Épices Masala Chai

Le masala chai , ou « thé épicé », est connu pour son abondance d'épices chauffantes. Il y a beaucoup de variations d'épices de chai basées sur la région, la tradition de famille et la préférence individuelle. Voici un guide pour les épices masala chai utilisées en Inde et au-delà.

Épices essentielles Masala Chai

Ces épices sont dans presque toutes les versions de masala chai:

Cannelle - Riche, piquante, la cannelle tannique est un must pour la plupart des masala chai. Les bâtons de cannelle entiers sont plus communs que les poudres.

Aux États-Unis, la casse (habituellement vendue comme la cannelle) est un remplacement adéquat pour la vraie cannelle, qui est plus pâle, plus délicate et faite de nombreuses couches minces d'écorce (plutôt que des feuilles épaisses d'écorce).

Cardamome - On considère que les gousses de graines de cardamome légèrement aromatiques sont en train de refroidir. Cardamom équilibre le mélange d'épices masala chai avec sa saveur et son parfum distinctif. Les cosses de cardamome vertes qui sont légèrement écrasées et rôties juste avant qu'elles ne soient bouillies donneront la saveur plus enrichissante pour masala chai. La cardamome verte peut être achetée à bas prix sur les marchés indiens ou asiatiques. Dans certaines recettes, la cardamome verte peut être appelée "elaichi" ou "elchi", qui est son nom indien du sud.

Clous de girofle - Des gousses intensément épicées donnent au masala chai une profondeur incroyable et agissent comme une feuille parfaite pour son onctuosité et sa douceur. Bien que les clous de girofle entiers (qui ressemblent à de petits clous ou clous) fournissent la meilleure saveur, les clous de girofle en poudre fonctionnent aussi.

Gingembre - Le gingembre chaud-et-doux transforme les épices de masala chai jusqu'à 11. Les épices fraîches finement hachées sont toujours les meilleures, mais vous pouvez aussi utiliser du gingembre confit (enlevez une partie du sucre de votre recette pour l'équilibrer) ou du gingembre en poudre. pincer.

Grains de poivre - Les grains de poivre piquant sont les moins populaires des épices masala chai, mais beaucoup disent que chai n'est pas chai sans eux.

Les grains de poivre noir concassés sont typiques. Cependant, les grains de poivre noir entiers sont préférés pour le masala chai qui est fabriqué à partir d'un mélange (plutôt qu'à partir de zéro), car ils conservent mieux leur saveur pendant le stockage. Pour un arôme de poivre plus doux, des grains de poivre blancs ou verts peuvent être utilisés.

Épices Masala Chai régionales et optionnelles

Ajwain - Cette épice digestive indienne amère a un goût prononcé de thym ou de carvi et est rarement utilisée dans le chai à l'extérieur de certaines régions de l'Inde.

Piment de la Jamaïque - Le piment de la Jamaïque fraîchement moulu ou pré-moulu a le goût d'un mélange de nombreuses épices douces, ce qui donne au masala chai une complexité et une profondeur supplémentaires.

Feuilles de laurier - Ils ne sont pas seulement pour la soupe! Dans certaines parties de l'Inde, ils sont une épice essentielle pour masala chai. Les feuilles fraîches ont une saveur douce, tandis que les feuilles séchées ont un goût plus intense. Les feuilles de laurier indiennes ont un goût plus proche de la cassia (l'épice qui est communément vendue comme cannelle aux États-Unis), ce qui en fait des candidats idéaux pour le chai.

Coriandre - Coriandre provient du fruit de la plante de coriandre, mais il est communément appelé la «graine» de la plante. Dans le monde de la boisson, il est connu comme une composante aromatique majeure de nombreux witbiers belges et une épice facultative dans masala chai. Il donne au chai une saveur légèrement citronnée tout en restant en accord avec le thème général de la douceur épicée.

C'est mieux lorsqu'il est rôti et moulu juste avant l'utilisation.

Chocolat - Le chocolat est une contribution nettement occidentale au chai. Il peut être ajouté comme morceaux de chocolat, poudre de cacao ou même sirop de chocolat. De nombreux cafés offrent du thé chai au chocolat, et certains offrent également du thé chai à la vanille, du thé chai aux noisettes, du thé chai au café et plus encore.

Graine de fenouil - La saveur aromatique et anisée du fenouil ajoute de la sophistication et du charme au masala chai. Les graines vertes séchées doivent être rôties avant utilisation et ajoutées au mélange d'épices masala chai bouillantes à la dernière minute (pour l'empêcher de maîtriser l'infusion). Dans certaines recettes masala chai , il est appelé par son nom hindi, épelé "sonf" ou "soanph".

Lemongrass - En Amérique, la citronnelle piquante est généralement associée à la nourriture thaïlandaise, mais deux variétés de la plante sont utilisées dans la cuisine indienne traditionnelle.

La citronnelle fraîche donne au masala chai une note fraîche et citronnée qui est particulièrement attrayante dans les thés chai avec beaucoup de gingembre.

Racine de réglisse - En tant que saveur "aime-le ou déteste-le", la réglisse doit être utilisée avec précaution en masala chai. Si vous l'aimez, vous pouvez l'ajouter au chai frais, séché ou même sous la forme de sachets de thé. Commencez avec un peu et ajoutez plus au goût.

Masse - Le macis est fabriqué à partir du revêtement protecteur de la graine de muscade . Il a une saveur similaire mais est plus délicat. Il est meilleur en petites quantités dans des mélanges de chai plus doux et il devrait être ajouté à la dernière minute pour la meilleure saveur. Fait intéressant, il peut donner une légère teinte orangée au masala chai.

Noix de muscade - La noix de muscade est généralement associée aux vins et aux cidres chauds. Avec ce genre de record de boisson chaude stellaire, il est logique que ce soit bon en chai, aussi. Il a une saveur plus douce et plus forte que le macis, qui provient d'une partie différente de la même plante, mais (comme le macis), il est préférable d'ajouter à votre chai mijotage à la dernière minute, juste avant de servir.

Safran - Le prix du safran en fait une épice chai "occasion spéciale". Il a une saveur amère et donne une couleur jaune vif. Je l'utilise en petites quantités comme ingrédient vedette dans les mélanges masala chai plus doux.

Anis étoilé - L'anis étoilé est utilisé dans tous les domaines, de la liqueur de Galliano au Sambuca en passant par le mélange d'épices chinois «cinq épices» et le mélange d'épices indiennes «garam masala». Il peut également être utilisé pour donner une saveur d'anis au chai. C'est un arôme très robuste et il est préférable de l'utiliser en petites quantités.

Tamarin - Le tamarin mûr frais ou en poudre ajoute une note aigre et fruitée à de nombreuses boissons asiatiques, y compris certaines versions de masala chai. Il peut être trouvé dans les marchés indiens. Certains disent que c'est un goût acquis.

Vanille - Comme le chocolat, la vanille est un ajout occidental au thé chai. Les gousses de vanille confèrent une meilleure saveur que les extraits, mais elles sont très coûteuses. L'extrait pur de vanille peut être employé à la place, mais rappelez-vous qu'il ne prend pas beaucoup d'extrait pour obtenir un fond de saveur de vanille.

Graines de pavot blanc - Dans certaines parties de l'Inde, des graines de pavot blanc rôties (également appelées «khaskhas») sont utilisées dans le masala chai.

Cela ne doit pas être confondu avec le «thé de pavot» controversé de l'Asie du Sud, qui est fait avec des graines de pavot moulues et contient de faibles niveaux d'opiacés. Les graines de pavot bleu et gris sont plus largement disponibles aux États-Unis et peuvent être utilisées à la place des graines de pavot blanc.