C'est l'heure de la tequila
Tequila est un spiritueux distillé populaire qui est riche en histoire, bien au-delà de la margarita populaire . Initialement utilisée lors des rituels qui ont débuté il y a 2000 ans, la tequila a évolué pour devenir l'esprit puissant que nous buvons aujourd'hui. Au cours des dernières années, il a transcendé une qualité dont peu d'entre nous auraient pu rêver il y a quelques décennies.
L'histoire de la tequila
La ville de Tequila a été fondée en 1656 dans ce qui est maintenant l'état mexicain de Jalisco.
Il n'a pas fallu longtemps pour que la tequila soit produite dans tout le pays et Jose Cuervo a été le premier à commercialiser le produit. La fin des années 1800 a vu les premières exportations vers les États-Unis et la révolution mexicaine et les guerres mondiales suivantes ajoutées à la popularité internationale de la tequila.
La tequila est réglementée par une norme d'appellation d'origine. En 1978, l'industrie de la tequila a établi un ensemble de normes strictes qui régissent où et comment la tequila peut être fabriquée, ce qui figure sur l'étiquette, le style (ou type) de tequila et ce qui peut légalement prendre le nom de tequila. NOM-006-SCFI-2012 définit ces règles et il est supervisé par le Consejo Regulador del Tequila (CRT, ou Conseil de Régulation de la Tequila).
La tequila ne peut être fabriquée que dans certaines régions de certains États mexicains. Ils comprennent: 124 municipalités de Jalisco (y compris la ville de Tequila et la majorité de la production moderne de tequila), 8 municipalités de Nayarit, 7 municipalités de Guanajuato, 30 municipalités de Michoacan et 11 municipalités de Tamaulipas.
Comment est faite la tequila?
L'usine d'agave: La tequila est obtenue en distillant les jus fermentés de la plante d'agave bleue de Weber avec de l'eau. L'agave est un membre de la famille des liliacées et il ressemble à une plante géante d'aloe vera avec des barbes à pointes sur les pointes. Après sept à dix années de croissance, la plante d'agave est prête à être récoltée et utilisée dans la production de tequila.
Sous terre, la plante produit une grande ampoule appelée piña , qui ressemble à un ananas blanc. Les feuilles épineuses de l'agave sont enlevées et les piñas sont écartelés et cuits lentement dans des fours à vapeur ou à briques jusqu'à ce que tous les amidons soient convertis en sucres. L'agave cuit est broyé afin d'extraire les sucs de la plante qui sont ensuite fermentés.
100% Agave contre Mixto: Selon la loi mexicaine, toute la tequila doit contenir au moins 51% d'agave bleu de Weber ( Agave tequilana ). Très bonne tequila est 100% agave bleu Weber et sera clairement marquée de cette façon sur la bouteille. La loi exige également qu'ils soient produits, embouteillés et inspectés au Mexique.
La tequila qui n'est pas 100% agave est appelée mixto (mélangée) car elle est mélangée avec du sucre et de l'eau pendant la distillation. Les tequilas Mixto peuvent être produites à l'extérieur du Mexique. Jusqu'au tournant du 21ème siècle, les mixtos étaient les principales tequilas produites. Aujourd'hui, la majorité de la tequila que vous trouverez est "Tequila 100% de Agave".
Distillation: La tequila est distillée dans des alambics en pot ou en colonne jusqu'à ce qu'elle atteigne environ 110 ° C. Le résultat est un esprit clair avec une quantité significative de congénères. Ces congénères sont des sous-produits de la fermentation alcoolique qui sont souvent considérés comme des impuretés pouvant conduire à des gueules de bois plus sévères.
Certains tequileros (producteurs de tequila) distillent de nouveau la tequila pour produire une liqueur plus propre. Avant la mise en bouteille, le distillat est coupé avec de l'eau pour obtenir la résistance à l'embouteillage, qui est généralement d'environ 80 degrés, ou 40% d'alcool par volume (ABV).
Certaines tequilas sont claires et sont appelées blanco ou tequila d'argent. D'autres prennent une couleur brune en raison de l'une des deux sources possibles. Les tequilas d'or obtiennent souvent leur couleur de l'addition du caramel ou d'autres additifs. Les tequilas Reposado et Añejo obtiennent leur couleur dorée du vieillissement en fût . Certaines tequilas sont aromatisées avec de petites quantités de xérès, de concentré de pruneaux et de noix de coco, bien que ce ne soient pas de «vraies» tequilas, mais des «produits à base de tequila».
Les 5 types (Tipos) de Tequila
Lorsque vous naviguez dans votre magasin de spiritueux, vous trouverez cinq fautes de frappe (types) de tequila.
Ils varient en fonction des normes établies par le CRT en raison de la façon dont ils sont produits. Plusieurs des marques les plus connues de tequila offriront une tequila blanco, reposado et añejo dans leur portefeuille. Vous pouvez généralement s'attendre à payer 10 $ de plus lors de la mise à niveau vers le niveau suivant.
Tequila Blanco, Argent ou Blanche (Tipo 1): La tequila Blanco est un alcool clair pouvant être 100% agave ou mixto. Ces tequilas sont «vieillies» - plus comme «reposées» - pas plus de 60 jours dans des cuves en acier inoxydable, si elles sont vieillies. Les blancos non vieillis donnent au buveur le goût le plus cru d'agave disponible et ont une saveur terreuse notable qui est distinctement la tequila. Si vous n'avez pas goûté de blanc, alors vous manquez le goût pur de l'agave.
Tequila d'argent est principalement utilisé pour le mélange et est parfait pour presque n'importe quel cocktail de tequila et souvent plus lisse que les tequilas d'or pour les coups de feu . Si vous êtes à la recherche d'une tequila de qualité, abordable et polyvalente à garder en stock, un blanco est votre meilleure option.
Tequila joven ou or (Tipo 2): Les tequilas joven (jeunes) ou oro (or) sont celles que beaucoup de buveurs plus âgés connaissent, en particulier si vous avez passé du temps à faire des shots de tequila dans les dernières décennies du 20ème siècle. Les tequilas d'or sont responsables de nombreuses mauvaises expériences de la tequila et ont été les plus largement distribués aux États-Unis pendant cette période.
Ce sont souvent des tequilas non vieillies qui sont généralement mixtes et ont été colorées et aromatisées avec du caramel, de l'extrait de chêne, de la glycérine, du sirop et d'autres additifs. Bien que de nombreuses tequilas d'or laissent à désirer par rapport aux autres classes, il existe maintenant quelques embouteillages décents disponibles. Si vous allez boire une tequila dorée, respectez les cocktails fortement aromatisés ou (si vous le devez) des coups de feu.
Reposado Tequila (Tipo 3): Les tequilas Reposado (reposées) sont vieillies en fûts de bois pendant au moins deux mois et beaucoup sont âgés de trois à neuf mois. Les tonneaux adoucissent les saveurs d'un blanco pur et confèrent une saveur de chêne doux à l'agave tout en donnant à la tequila sa couleur paille légère.
Il est devenu populaire pour les distilleries de vieillir leurs tequilas dans des fûts de bourbon usagés, ce qui ajoute une autre dimension au goût fini.
Un peu plus cher que les blancos, les tequilas reposado sont le moyen terme des trois types principaux trouvés qui sont maintenant assez standard dans la ligne de la tequila d'une marque. Ils sont assez polyvalents pour être utilisés dans un grand nombre de cocktails à la tequila , en particulier ceux qui ont des saveurs plus légères comme la margarita ou la tequini . Les Reposados font également de superbes tequilas .
Añejo Tequila (Tipo 4): Añejo tequila est " vieille " tequila. Ces tequilas sont vieillies, souvent en fûts de chêne blanc ou de fûts de bourbon usagés, pendant un minimum d'un an pour produire un alcool sombre et très robuste. La plupart des añejos ont entre 18 mois et trois ans, tandis que certains parmi les meilleurs peuvent passer jusqu'à quatre ans en barils. Beaucoup de tequileros croient que le vieillissement plus de quatre ans ruine les saveurs terreuses de l'esprit.
Les tequilas Añejo tendent à être très lisses avec un bel équilibre d'agave et de chêne. Vous trouverez souvent des nuances de caramel écossais et caramel, ce qui les rend parfaits pour siroter directement (frais si vous le souhaitez) ou pour ces cocktails vraiment spéciaux.
Vous pouvez comparer un añejo à un brandy haut de gamme ou à un whisky . Essayez ces téquilas dans un snifter pour avoir une idée précise de leurs arômes et de leurs saveurs. Comme on pouvait s'y attendre, les tequilas añejo sont parmi les plus chères du marché, bien qu'il existe de nombreuses options à prix raisonnable.
Tequila Extra-Añejo (Tipo 5): L'évolution du marché de la tequila de ces dernières années a conduit à la création d'un cinquième type de tequila, appelé extra-añejo ou muy añejo (extra-old).
Ces téquilas passent plus de quatre ans en barriques et ont un profil qui rivalise avec certains des whiskies les plus anciens que vous pouvez trouver. Logiquement, le prix de ces tequilas reflète leur temps supplémentaire dans le baril et ceux-ci sont ceux que vous voudrez économiser pour siroter tout droit, profitant de chaque seconde de l'expérience.
Comment lire une étiquette de tequila
Il existe de nombreuses marques de tequila sur les tablettes des magasins d'alcool et choisir la bonne peut être une tâche ardue. Voici quelques-unes des choses que vous trouverez sur l'étiquette qui vous aideront à faire un bon choix. Gardez à l'esprit que vous payez pour ce que vous obtenez.
- Type (Tipo): Blanco, Or, Reposado, Añejo, Extra-Añejo, Reserva de Casa (souvent añejos en embouteillages en édition limitée)
- Pureté: Seulement 100% d'agave est marqué comme tel. Si l'étiquette ne dit pas "100% agave" sous une forme quelconque, c'est un mixto.
- NOM: Désigne le numéro d'enregistrement du distillateur utilisé pour distinguer plus de 500 marques produites par environ 70 distillateurs. Toutes les étiquettes de tequila doivent avoir une NOM. Peu importe ce que l'étiquette indique, la NOM n'indique pas la qualité.
- CRT: Une indication que le Conseil de Régulation de Tequila (CRT) a certifié le produit. Encore une fois, ce n'est pas une garantie de qualité, il dit simplement que le CRT a approuvé le processus de production de l'entreprise et c'est la tequila légitime.
- Hecho en Mexico: Fabriqué au Mexique. 100% de tequilas d'agave ne peuvent être fabriqués et embouteillés qu'au Mexique. Hecho a mano signifie «fait à la main» et, bien qu'il ne s'agisse pas d'un terme officiel, il indique généralement les processus de production traditionnels.
- DOT: Dénomination ou numéro d'origine, indiquant la conformité aux réglementations mexicaines concernant l'endroit où le produit a été fabriqué. Ce n'est peut-être pas sur toutes les étiquettes.
- Nom de marque: Ceci est le nom de marque réel (par exemple, Sauza, Jose Cuervo, Corazon) et n'indique pas qui fabrique le produit, car de nombreuses distilleries produisent plusieurs marques.
- Teneur en alcool: Les tequilas au Mexique contiennent habituellement de 38 à 40% d'alcool par volume (ABV, 76 à 80 preuves). Légalement, ils peuvent être plus forts, jusqu'à 50% ABV (100 preuves).
Plus de Liqueurs d'Agave
La tequila est l'alcool distillé le plus connu produit à partir de l'agave, bien qu'il ne soit pas le seul ou même le plus ancien. Certaines de ces autres liqueurs à base d'agave, comme le mezcal, gagnent une notoriété renouvelée et atteignent plus de marchés et de buveurs.
Mezcal: Contrairement à la tequila, le mezcal peut utiliser n'importe laquelle des huit variétés approuvées de l'agave et sa saveur est sensiblement fumée, tout comme les écossais d'Islay. Techniquement, la tequila est un mezcal , mais tous les mezcals ne sont pas de la tequila.
C'est aussi là que le ver de la tequila entre dans l'histoire. Bien que la raison soit obscure, une version de l'histoire dit que le ver a été placé dans les bouteilles pour prouver que l'alcool est assez haut pour préserver un ver intact. Le ver lui-même est la larve de deux mites qui vivent sur la plante d'agave et, comme l'ont prouvé de nombreux garçons frat, ils sont sûrs à consommer.
Les mezcals de haute qualité n'ont pas de ver. Au cours des dernières années, mezcal a vu une nouvelle appréciation et un suivi dédié.
Pulque: Pulque est un vieil esprit qui était autrefois très populaire au Mexique. La principale différence avec la tequila et le mezcal est que les agaves ne sont pas cuits avant l'extraction des jus. Il n'est pas communément trouvé sur le marché commercial, mais à l'occasion vous pouvez le trouver dans un pack de six canettes.
Sotol: Sotol est une variété régionale de mezcal de Chihuahua et est fabriqué à partir d'un autre succulent appelé dasylirion. Il est souvent âgé de six mois et est rarement trouvé en dehors de sa région d'origine.
Raicilla: Prononcé " rye-see-yah ", raicilla est souvent appelé le moonshine mexicain. C'est un régal populaire pour les touristes visitant Puerta Vallarta où il est presque exclusivement fait aujourd'hui. L' Agave inaequidens est la plante à partir de laquelle il est fabriqué. Jusqu'à récemment, c'était illégal de faire, mais les bootleggers l'ont gardé vivant au fil des années. Celui-ci est typiquement bu, droit, ou avec du soda au pamplemousse (comme le paloma ).
Baconara: Baconara a une histoire similaire à raicilla et a été proscrit jusqu'en 1992. Il est fabriqué dans l'état de Sonora à partir de l' agave pacifica (ou agave yaquinana ), qui est torréfié sous terre dans des fosses roche bordées de lave. Il est rare de le trouver en dehors de la région.
Explorez Tequila en personne
La tequila est l'un des spiritueux distillés les plus fascinants disponibles. Il n'y a pas de meilleure façon de trouver une nouvelle appréciation pour la production et les efforts qui y sont consacrés que de visiter le Mexique et de le voir par vous-même.
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