Le fromage frais est le fromage dans sa forme la plus jeune et la plus pure. La ricotta moelleuse, le fromage de chèvre crémeux, la mozzarella moelleuse, la feta friable ... autant d'exemples de délicieux fromages frais. Le fromage qui entre dans la catégorie des «fromages frais» est apprécié pour sa saveur simple mais satisfaisante. Le fromage frais a généralement un goût doux, parfois salé ou acidulé.
Le fromage frais n'a pas de couenne et n'est pas vieilli pendant une longue période.
La texture varie de crémeuse et tartinable, à douce et souple, à friable. La plupart des fromages frais sont vendus dans des pots ou dans des emballages en plastique et sont tout aussi susceptibles d'être trouvés dans une épicerie que dans un magasin de fromage de spécialité.
Pendant le processus de fabrication du fromage, le lait pour le fromage frais est "mûri" en ajoutant des cultures de départ, qui transforment le sucre de lait (lactose) en acide lactique. Cela encourage le lait à s'épaissir. Pour les caillés plus denses, plus épais et à part entière, on ajoute ensuite de la présure pour épaissir davantage le lait. Une fois le lait caillé, le liquide (lactosérum) est évacué et ce qui reste est transformé en fromage.
Pour préparer des fromages frais comme la ricotta ou le fromage de chèvre à la maison, des ingrédients tels que le jus de citron, le vinaigre ou le babeurre peuvent être utilisés à la place de la levure et / ou de la présure comme méthode de maturation du lait. Pour certains types de produits laitiers frais, comme la crème fraîche, le lait ou la crème peuvent être épaissis simplement en les laissant sur un comptoir chaud (s'il est non pasteurisé) ou en ajoutant du babeurre ou du yogourt avec des cultures vivantes.
Cependant, les fromagers sérieux utilisent la culture starter car elle donne des résultats plus cohérents et une meilleure saveur.
Types de fromage frais
- Feta - Feta est saumuré, ce qui lui donne une saveur salée et acidulée. Typiquement fait avec du lait de brebis ou de chèvre, mais peut également être fait avec du lait de vache.
- Queso Fresco - Texture friable, sèche et saveur douce et légèrement salée.
- Cotija - Sec et friable et un peu salé. Similaire à la feta mais souvent plus doux.
- Mozzarella - Aussi connu sous le nom de «pasta filata» , le caillé de mozzarella est chauffé et étiré. La mozzarella fraîche est stockée dans l'eau et a une texture très crémeuse. Une forme plus sèche est vendue emballée dans du plastique. Les deux ont une saveur douce et laiteuse.
- Oaxaca - Saveur douce avec une texture légèrement caoutchouteuse semblable à la mozzarella
- Panela - Saveur douce et une texture qui adoucit mais ne fond pas lorsqu'il est chauffé. Panela peut être poêlé ou grillé.
- Halloumi - Saveur douce et une texture caoutchouteuse qui adoucit mais ne fond pas lorsqu'il est chauffé. Halloumi peut être poêlé ou grillé.
- Paneer - Lait de culture (aigre) pressé dans un fromage tranchable avec une texture crémeuse et crémeuse qui ne fond pas entièrement.
- Fromage fermier - Lait de culture (aigre) qui a été drainé dans une texture sèche et friable
- Queso Blanco - Lait de culture (aigre) pressé dans un fromage friable avec une saveur douce et une texture qui ne fond pas entièrement.
- Crème fraîche - Lait ou crème qui a été cultivé (aigri) pour que la texture s'épaississe. Similaire à la crème sure.
- Fromage blanc - Lait qui a été cultivé (aigre) plus épais que la crème fraîche mais pas aussi épais que la ricotta. Il a une saveur douce et acidulée et une texture lisse.
- Ricotta - Fromage crémeux et tartinable à la saveur légèrement sucrée et laiteuse. La meilleure ricotta a une texture moelleuse et lisse et n'est pas granuleuse. Traditionnellement, il est fait en utilisant le lactosérum drainé de caillés.
- Mascarpone - Crème qui a été épaissie et drainée et a un goût légèrement sucré.
- Fromage cottage - On ajoute du lait caillé ou de la crème pour obtenir une consistance cuillérée. La saveur a tendance à être un peu acidulée.
- Quark - Un fromage non gras ou faible en gras avec une texture qui est plus lisse et plus crémeuse que le fromage cottage mais pas tout à fait aussi lisse que la crème sure.
- Fromage à pâte - Fromage blanc à faible teneur en matières grasses, également appelé fromage cottage à pâte sèche
- Fromage de chèvre frais (Chevre) - Saveur acidulée et consistance tartinable