Qu'est-ce que le poivre de Szechuan?

Le poivre Szechuan (également orthographié Sichuan) est une épice parfumée mais engourdissante. L'arôme du poivre Szechuan a été comparé à la lavande. Cependant, sa principale prétention à la célébrité est la puissante sensation d'engourdissement qu'il provoque autour de la bouche. Lorsqu'ils sont mariés avec des piments (l'autre ingrédient clé dans la cuisine du Sichuan), les chefs croient que cet effet engourdissant réduit la chaleur du piment, laissant les dîneurs libres d'apprécier la saveur intense et fruitée du piment.

Le poivre Szechuan à lui seul n'a pas plus de piquant épicé que les grains de poivre noir, mais le picotement de la bouche agit pour rehausser les goûts.

Origines du poivre Szechuan

Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que le poivre de Szechuan n'est pas vraiment un poivre du tout. Il ne vient pas de Piper nigrum comme le poivre noir, et il n'est pas lié aux piments (genre Capsicum ). Il est constitué des cosses séchées de couleur rouge rosé de l'arbuste de frêne épineux du genre Zanthoxylum .

Les enveloppes autour des graines sont ce qui est utilisé pour l'épice au poivre de Szechuan. Ils peuvent être utilisés entiers ou moulus en poudre. Le nom vient de la province du Sichuan, dans le nord de la Chine, qui était auparavant orthographié Szechuan en anglais.

L'épice est également connue sous le nom de poivre de Sichuan (Sichuan), de poivre de fleur, de poivre en fleur, de piment, de cendre épineuse et de hua jiao.

La science de pourquoi votre bouche fourmille de poivre de Szechuan

Le poivre Szechuan contient la molécule hydroxy-alpha-sanshool.

Comme la capsaïcine dans les piments, il interagit avec les récepteurs des cellules nerveuses dans vos lèvres et votre bouche. Il excite les capteurs tactiles et la sensation confuse se sent comme un engourdissement. Les chercheurs ont localisé les récepteurs Meissner. Le produit chimique déclenche les récepteurs, les amenant à envoyer un message à votre cerveau indiquant que la zone est touchée.

Avec suffisamment de stimulation, on dirait que la région est devenue engourdie.

Utilisations culinaires du poivre Szechuan

Le poivre Szechuan figure dans de nombreux plats, notamment le bang bang ji ( poulet bang bang ), les dan dan nouilles , le bœuf du Sichuan et le poulet Kung Pao.

Les recettes demandent souvent que les grains de poivre soient moulus et rôtis. Vous voudrez peut-être jeter les petites graines noires si vous les voyez car elles peuvent être graveleuses. Le poivre Szechuan moulu et rôti est utilisé pour faire une huile de poivre du Sichuan infusée. Il est également assorti avec du sel pour faire un sel de poivre du Sichuan savoureux pour servir de condiment avec des plats de viande.

Le poivre du Sichuan est l'un des cinq ingrédients qui composent la poudre de cinq épices (les autres sont l' anis étoilé , le fenouil, le clou de girofle et la cannelle).

Acheter des grains de poivre du Sichuan

Les grains de poivre du Sichuan ont été interdits d'importation aux États-Unis de 1968 à 2004, bien que l'interdiction n'ait été sérieusement appliquée que dans les dernières années. Il a été promulgué pour empêcher la propagation du chancre des agrumes, qui pourrait endommager les cultures d'agrumes des États-Unis, mais ne provoque pas de maladie chez les humains. Cette bande a été soulevée pour le poivre Szechuan qui a été traité thermiquement pour tuer les organismes infectieux.

Vous pouvez trouver le poivre Szechuan sur les marchés asiatiques et les fournisseurs d'épices de spécialité.

Il peut être vendu sous différents noms, tels que la cendre épineuse séchée, la cendre épineuse déshydratée, le poivre en grain séché, le poivre de fleur, le poivre de citron indonésien, ou le nom de hua jiao en mandarin. Après l'achat, stocker le poivre Szechuan dans un pot scellé à l'abri de la lumière.