Qu'est-ce que la mélasse?

La mélasse est le sous-produit sucré, sirupeux et foncé produit lors de l'extraction des sucres de la canne à sucre et de la betterave à sucre. La mélasse peut varier en couleur, en douceur et en contenu nutritionnel selon la variété ou la quantité de sucre extraite.

La mélasse a une riche histoire dans les Caraïbes et le sud des États-Unis, où la canne à sucre et la betterave à sucre sont fortement cultivées. La mélasse était également un édulcorant populaire à travers les États-Unis au début du 20ème siècle.

Comment la mélasse est faite

Pendant le processus de fabrication du sucre, le jus extrait de la canne à sucre ou de la betterave à sucre est bouilli jusqu'à ce que les sucres cristallisent et se précipitent. Le sirop laissé après la cristallisation est appelé mélasse. Typiquement, le jus de canne à sucre subit trois cycles d'ébullition et de cristallisation pour extraire le plus de sucre possible. À chaque cycle successif, la mélasse restante contient moins de sucre.

Variétés de mélasse

• Mélasse légère: C'est le sirop qui reste après le premier cycle d'ébullition du jus de canne à sucre. Cette mélasse est la plus claire en couleur, a la teneur en sucre la plus élevée et la texture la moins visqueuse.
• Mélasse sombre: La mélasse sombre est le sous-produit du deuxième cycle d'ébullition de la canne à sucre. Cette mélasse est plus sombre et plus visqueuse que la mélasse légère et contient moins de sucre. et contient moins de sucre.
• Mélasse noire: Ceci est le sous-produit final du troisième cycle d'ébullition dans le processus de fabrication du sucre. Cette variété de mélasse contient le moins de sucre et a la plus forte concentration de vitamines et de minéraux. La mélasse de Blackstrap a une couleur très foncée et une texture extrêmement visqueuse. Parce que ce type de mélasse est très concentré, il a une saveur profonde et épicée.

• Mélasse de sorgho: Bien qu'un procédé similaire soit utilisé pour faire de la mélasse de sorgho, il n'est pas considéré comme une véritable mélasse car il n'est pas fabriqué à partir de canne à sucre ou de betterave à sucre. Le sorgho est une herbe cultivée pour l'alimentation animale, l'éthanol et les boissons alcoolisées, entre autres choses. Le sucre peut être extrait du sorgho de la même manière que la canne à sucre et le sirop qui en résulte est simplement appelé "mélasse de sorgho".

Mélasse sulfurée ou non sulfurée

La mélasse sulfurée désigne la mélasse qui a été traitée avec du dioxyde de soufre comme agent de conservation . Généralement, seule la jeune canne à sucre nécessite ce traitement. Par conséquent, la mélasse fabriquée à partir de la canne à sucre mature est souvent non soufrée. La mélasse non soufrée peut avoir une saveur de sucre plus légère et plus propre.

Utilise pour la mélasse

• Produits de boulangerie : Aux États-Unis, la mélasse est un édulcorant courant et aromatisant dans de nombreux produits de boulangerie tels que le pain d' épices , le pain brun Boston et la tarte shoofly. La mélasse est également responsable de la saveur classique, sucrée et riche des fèves au lard .
• Alcool: La mélasse est le sucre utilisé pour faire du rhum . Le rhum est donc commun dans les régions du monde où la canne à sucre ou la betterave à sucre sont fortement cultivées en raison de l'abondance de la mélasse. La mélasse est aussi parfois utilisée pour brasser des bières noires comme du stout .
• Sucre brun: La mélasse est responsable de la saveur sombre et riche et de la texture de la cassonade . Le sucre brun est produit en combinant du sucre blanc raffiné avec environ 5% de mélasse.
• Tabac: La mélasse est ajoutée à certains produits du tabac pour la saveur. Le tabac aromatisé à la mélasse est particulièrement populaire au Moyen-Orient pour être utilisé dans les narguilés .

Contenu nutritionnel de la mélasse

Parce que la mélasse est le reste des composants du jus de canne à sucre après l'extraction du sucre, elle contient un niveau concentré de vitamines et de minéraux qui étaient présents dans la canne à sucre elle-même.

La mélasse est particulièrement appréciée pour sa teneur en fer, bien qu'elle contienne aussi d'autres minéraux importants tels que le calcium, le magnésium et le potassium. La quantité de ces nutriments dépend de la variété de mélasse et du processus utilisé pour la fabriquer.

La mélasse de Blackstrap tend à avoir la teneur en éléments nutritifs la plus élevée parce qu'elle est la plus concentrée et qu'elle a le plus de sucre éliminé. Chaque marque et variété de mélasse étant fabriquée différemment, vérifiez toujours l'étiquette nutritionnelle pour connaître la teneur exacte en nutriments.