Une Pâque Orthodoxe Grecque Traditionnelle

Dans la foi orthodoxe grecque, Pâques est l'observance la plus sacrée. Les préparatifs et les coutumes, y compris les aliments traditionnels et les grandes fêtes, restent une partie importante de la vie grecque moderne.

Vers la fin de la Semaine Sainte, entre le dimanche des Rameaux et Pâques, les préparatifs de Pâques atteignent leur paroxysme. Alors que chaque région peut avoir ses propres coutumes locales associées à Pâques, il existe plusieurs traditions qui sont observées par tout le monde.

Jeudi Saint

Les préparatifs de Pâques commencent le jeudi saint (ou grand). C'est alors que le pain traditionnel de Pâques, le tsoureki , est cuit et que les œufs sont teints en rouge pour représenter le sang du Christ. Depuis les temps anciens, les œufs rouges ont été un symbole du renouveau de la vie, portant le message de la victoire sur la mort.

Dans le passé, les superstitions sont devenues des coutumes. Ceux-ci incluent placer le premier oeuf rouge à l' iconostase de la maison (l'endroit où les icônes sont montrées) pour éloigner le mal. Il s'agissait également de marquer les têtes et les dos des petits agneaux avec le colorant rouge pour les protéger.

Le soir du Jeudi Saint, les services religieux comprennent une représentation symbolique de la crucifixion, et la période de deuil commence. Dans de nombreux villages et villes, les femmes resteront à l'église toute la nuit en deuil traditionnel.

vendredi Saint

Le jour le plus saint de la semaine est Saint (ou Grand) vendredi. C'est un jour de deuil et non de travail (y compris la cuisine).

C'est aussi le seul jour de l'année où la Divine Liturgie n'est pas lue. Les drapeaux sont mis en berne et les cloches des églises sonnent toute la journée d'un ton lugubre et lent.

Beaucoup de gens pieux ne cuisinent pas le vendredi saint. S'ils le font, les aliments traditionnels sont simples et seulement ceux qui peuvent être bouillis dans l'eau (pas d'huile) et assaisonné avec du vinaigre.

Haricots ou soupes minces comme tahinosoupa (une soupe faite avec du tahini) sont assez communs.

Traditionnellement, les femmes et les enfants apportent des fleurs à l'église pour décorer l' Epitaphio (la bière symbolique du Christ). C'est le jour du service de la lamentation, qui pleure la mort du Christ.

La bière est richement décorée de fleurs et porte l'image du Christ. Pendant le service, il est porté sur les épaules des fidèles dans une procession qui traverse la communauté au cimetière et retour. Les membres de la congrégation suivent, portant des bougies.

Samedi saint

Lors du saint (ou grand) samedi, la flamme éternelle est amenée en Grèce par un jet militaire et est distribuée aux prêtres qui l'attendent et qui la transportent dans leurs églises locales. L'événement est toujours télévisé et s'il y a une menace de mauvais temps ou de retard, tout le pays agonise jusqu'à ce que la flamme arrive en toute sécurité.

Le matin du samedi saint, les préparatifs commencent pour la fête de Pâques du lendemain. Des plats qui peuvent être préparés à l'avance sont faits. La soupe mayiritsa traditionnelle - qui utilise les organes et les intestins de l'agneau qui sera grillé - est préparée. Ce sera mangé après le service de minuit.

Le Service de la Résurrection à minuit est une occasion pour tous ceux qui le peuvent, y compris les enfants.

Chaque personne tient une bougie blanche qui n'est utilisée que pour ce service.

Les bougies spéciales qui sont faites pour Pâques s'appellent labatha ( lah-BAH- thah ). Ils sont souvent donnés aux enfants comme cadeaux de leurs parents ou parrains et marraines. Bien que la bougie elle-même soit généralement blanche, elle peut être richement décorée de héros pour enfants préférés ou de personnages de contes. Ils peuvent atteindre jusqu'à trois pieds de haut.

Les foules sont si grandes que les églises se remplissent de débordements d'anticipation. Peu avant minuit, toutes les lumières sont éteintes et les églises ne sont éclairées que par la flamme éternelle sur l'autel.

Quand l'horloge passe à minuit, le prêtre appelle " Christos Anesti " ( khree -STOHSS ah-NES-tee, "Christ est ressuscité") et passe la flamme - la lumière de la Résurrection - à ceux qui le rapproche le plus. La flamme est ensuite transmise d'une personne à l'autre et il ne faut pas longtemps avant que l'église et la cour brillent d'une lueur vacillante aux chandelles.

L'air de la nuit est rempli du chant byzantin "Christos Anesti" et du " fili tis Agapis " ("baiser d'Agape"). Les amis et les voisins échangent «Christos Anesti» entre eux afin de bien se souhaiter mutuellement. En réponse, ils diront " Alithos Anesti " ( ah-lee-THOHSS ah-NES-tee , "vraiment, il est ressuscité") ou " Alithinos o Kyrios " (ah-lee-thee-NOHSS o KEE-ree-yohss , "le vrai est le Seigneur").

Dès que "Christos Anesti" est appelé, c'est aussi la coutume pour les cloches de l'église de sonner joyeusement non-stop. Les navires dans les ports de toute la Grèce se joignent à eux en sonnant leurs cornes, les projecteurs sont allumés sur de grands bâtiments, et des feux d'artifice et des bruiteurs de grande et petite taille sont lancés.

Le repas traditionnel

C'est la coutume de porter la flamme éternelle à la maison et de l'utiliser pour faire le signe de la croix en fumée sur le cadre de la porte. La croix de fumée est laissée là toute l'année, symbolisant que la lumière de la résurrection a béni la maison.

Les bougies sont utilisées pour allumer des candélabres d'icônes et sont placées sur la table pour le repas de minuit. La vue de centaines de flammes de bougies se déplaçant des églises aux maisons cette nuit est en effet belle.

Une fois à la maison, tout le monde se retrouve autour de la table pour un repas traditionnel pour rompre le jeûne. Cela comprend la soupe mayiritsa, le tsoureki (pain sucré) et les œufs rouges, préparés plus tôt.

Avant que les œufs ne soient consommés, il existe un défi traditionnel appelé tsougrisma . En tenant votre oeuf, vous appuyez sur la fin contre l'extrémité de l'œuf de votre adversaire, en essayant de le casser. C'est un jeu apprécié par les enfants et les adultes. Les œufs sont souvent fabriqués en très grandes quantités puisque le jeu continue le lendemain avec encore plus d'amis et de famille.

Dimanche de pâques

L'objectif principal du dimanche de Pâques est sur les aliments traditionnels grecs de Pâques . À l'aube (ou plus tôt), les broches fonctionnent et les grilles sont allumées. L'attraction principale habituelle de la journée est l' agneau rôti entier ou chèvre (gosse) pour représenter l'Agneau de Dieu. Cependant, beaucoup préfèrent les plats d'agneau ou de chevreau au four et sur la cuisinière.

Des amuse-gueules, tels que des olives grecques et du tzatziki (une trempette au yogourt et au concombre), sont servis aux clients tout en regardant l'agneau cuisiner à la broche.

Les fours sont remplis d'accompagnements traditionnels et de toutes les garnitures, comme les patates fournou (pommes de terre rôties aux agrumes et à l'origan) et les spanakotyropita (tarte aux épinards et au fromage).

Les grands vins grecs, l' ouzo et d'autres boissons coulent librement. Les préparatifs pour le repas se transforment en célébrations festives, avant même que le repas commence. Le repas peut être une affaire de trois à quatre heures et durera souvent longtemps dans la nuit.

Le lundi de Pâques

Une autre fête nationale, le lundi de Pâques est un jour pour prendre les choses lentement. Il peut être plus décontracté, mais c'est certainement une journée remplie de délicieux restes.