Un repas italien festif commence généralement avec une variété d'apéritifs, qui sont connus comme antipasti - littéralement, avant le repas. Ces antipasti varient considérablement d'un endroit à l'autre en Italie, mais ils comprennent souvent une sélection de cornichons et d'autres légumes fermes, connus sous le nom d' antipasto misto. Récemment ouvert à Monticelli Brusati, non loin de Brescia, un restaurant, la Azienda Villa de Franciacorta (une belle cave avec un excellent vin pétillant), nous avons des artichauts marinés, des champignons cuits à l'étouffée, des tomates séchées, marinés. Oignons, et Giardiniera, un potager de légumes. Dans les plans suivants, je les ai mis en évidence un à la fois, pour vous aider à les reconnaître.
Artichauts frais sont tarif standard pendant l'hiver en Italie, jouant un rôle important dans les sauces pour pâtes, et sont aussi bien comme plat principal ( farci , habituellement), ou un plat d'accompagnement .
Carciofi Sott'Olio , artichauts emballés dans l'huile, sont populaires toute l'année, et sont parmi les éléments standard d'un antipasto misto. Ils sont également bons sur la pizza, soit en conjonction avec du jambon, ou dans un Quattro Stagioni, une pizza avec du jambon, des coeurs d'artichaut, du prosciutto, des champignons et des olives.
La cuisine italienne est avant tout saisonnière, et vous trouverez cela dans la sélection de légumes qui vont dans un antipasto misto aussi. Ce plateau a été préparé à l'automne, pendant la saison des champignons, et les funghi trifolati , cèpes sauvages cuits, trouvent naturellement une place. Au printemps, vous pourriez trouver autre chose, par exemple un couple de pointes d'asperges et une tranche d'œuf dur.
Les tomates séchées sont plus typiques du sud de l'Italie, en partie parce que le climat du sud est plus propice à la culture des tomates et en partie parce que le volume considérable de tomates produites dans le sud entraîne naturellement le séchage de certaines tomates. Les méridionaux font donc plus avec les tomates séchées au soleil que les habitants du Nord - ils les mettent dans des sauces pour pâtes, par exemple, ou les ajoutent aux plats pour donner de la saveur.
Dans le nord, en revanche, ils sont principalement utilisés comme antipasti, et sont très agréables à grignoter.