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La canne à sucre est une herbe
Carlos Gawronsk / E + / Getty Images La canne à sucre est une graminée vivace originaire d'Asie du Sud-Est, d'Asie du Sud et d'autres régions tropicales et subtropicales. La canne à sucre est à l'origine de près de 80% de l'approvisionnement mondial en sucre. De la canne à sucre vient aussi la mélasse , le vinaigre, le rhum, la cachaça brésilienne , le thaïlandais et l'éthanol.
La canne à sucre a besoin de beaucoup de soleil et d'une abondance d'eau pour se développer. La méthode moderne de plantation consiste à couper les tiges. De la tige coupée, la canne à sucre pousse pousses à la base. Ces pousses produisent des tiges qui, à maturité, deviennent les tiges de canne à sucre.
Bien que la canne à sucre soit récoltée mécaniquement dans certains pays, la récolte manuelle est toujours préférée par beaucoup de planteurs de sucre car cette dernière cause moins de dommages à la culture.
Cultivée principalement pour produire du sucre, la canne à sucre est également utilisée de diverses façons dans les cuisines d'Asie du Sud-Est.
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Tiges de canne à sucre épluchées
DarkShadow / Moment ouvert / Getty Images Les tiges de canne à sucre crues peuvent être mâchées comme collation. Parce que les tiges sont fibreuses, elles ne sont pas mangées en soi mais simplement mâchées pour en extraire le jus.
Avant que les tiges de canne à sucre soient vendues à cet effet, la peau dure est d'abord coupée et jetée. En Asie du Sud-Est, des vendeurs ambulants avec des charrettes à bras chargées de canne à sucre brute parcourent les rues. Lorsqu'il y a un acheteur, le vendeur utilise un grand couteau pour couper la peau. La tige de canne à sucre épluchée, habituellement emballée dans un sac en plastique, est ensuite remise à l'acheteur.
Des tiges de canne à sucre épluchées et emballées pour la cuisson sont disponibles sur les marchés.
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Faire du jus de canne à sucre
Tim Gerard Barker / Images Lonely Plant / Getty Images Certains vendeurs de canne à sucre offrent aux acheteurs la possibilité d'apprécier le jus de canne à sucre moins la partie à mâcher. Ces vendeurs de jus de canne à sucre ont une machine spécialement conçue pour presser les tiges de canne à sucre, dures et fibreuses. Les versions les plus humbles de ces machines sont manuelles; certains sont alimentés par des générateurs portables.
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Brochettes de canne à sucre
Vietnam / Moment Open / Getty Images L'une des façons les plus intéressantes d'utiliser les tiges de canne à sucre en cuisine est de les brochettes. La viande hachée ou les pâtes faites de poisson haché ou de crevettes sont enroulées autour des tiges de canne à sucre et grillées . Pendant que la viande ou les fruits de mer cuisent, la chaleur cajole le jus de canne à sucre des tiges et dans la viande ou les fruits de mer.
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Bonbons à la canne à sucre
© Connie Veneracion Jus de canne à sucre pur est bouilli jusqu'à ce qu'il devienne un sirop épais pour faire des bonbons. Dans la région d'Ilocos (nord des Philippines), le balicucha est une industrie traditionnelle. Les enfants grignotent le balicucha en guise de bonbons tandis que les adultes laissent tomber une pièce dans du café chaud en guise de substitut à la cuillerée à café habituelle de sucre. La saveur que balicucha au café est incomparable.
Pour faire du balicucha , le jus de canne à sucre caramélisé est transformé en bâtonnets. Bien que toujours pliables, les tiges sont tirées, étirées et rebondies à plusieurs reprises jusqu'à ce que la couleur passe du brun au presque blanc. Des morceaux plus petits sont pincés sur la grande masse, façonnés et cuits sous le chaud soleil tropical jusqu'à ce qu'ils ne soient plus collants.