L'artichaut ( alcachofas en espagnol) est un légume appartenant à la famille des Asterales, qui comprend la laitue, l' endive, l'escarole , etc. C'est un chardon vivace qui peut atteindre de 4 à 6 pieds de haut avec de grandes feuilles vert argenté.
Une histoire longue et intéressante
L'artichaut est originaire d'Afrique du Nord et est principalement cultivé dans les pays autour de la mer Méditerranée, tels que l'Espagne, l'Italie, la France et l'Afrique du Nord.
Après l'Italie, l'Espagne est le plus grand producteur d'artichauts, en croissance d'environ 30% de l'offre mondiale et est le principal exportateur. Plusieurs variétés différentes sont cultivées dans le monde et la culture est regroupée géographiquement. En Espagne, le type le plus répandu s'appelle Blanca de Tudela . Les variétés varient légèrement en forme, en taille et en couleur (vert et / ou violet). Il est généralement récolté en automne et en hiver en Espagne, bien que les artichauts peuvent être trouvés dans les marchés au printemps. Aux États-Unis, la Californie produit presque 100% de la récolte d'artichauts et ils sont vendus en avril et en mai, et à certains endroits à la fin de l'été.
Voici un fait historique intéressant (et controversé): Au 17ème siècle, l'artichaut était considéré comme un aphrodisiaque et les femmes n'avaient pas le droit de les manger. Heureusement, ce mythe n'est plus cru.
Shopping et préparation d'artichauts
Lorsque vous magasinez pour les artichauts, choisissez ceux qui sont lourds et ont des feuilles fermées ou compactes.
La couleur doit être verte avec quelques taches brunes ou taches. Si les feuilles d'un artichaut sont ouvertes, elles ne sont pas fraîches et commencent à sécher. Une fois achetés, conservez-les dans un tiroir en plastique dans le tiroir à produits de votre réfrigérateur et utilisez-les dans les 3 à 4 jours (bien qu'ils soient très frais, ils peuvent durer une semaine).
Les artichauts se dessèchent et les feuilles deviennent rapidement tenaces. En Espagne, il est facile de trouver des petits artichauts plus tendres, plus savoureux et plus faciles à cuisiner. Aux États-Unis, le gros artichaut est le plus commun, bien que les artichauts soient de plus en plus présents dans les grandes chaînes de supermarchés.
Lors de la préparation des artichauts , il est important de couper la tige, enlever les feuilles extérieures difficiles et couper les extrémités des feuilles. Comme les bords coupés brunissent rapidement, frottez les bords avec la moitié d'un citron frais pour éviter la décoloration. Une fois cuits, ils doivent être consommés dans les 24 heures.