La tomate a un peu une crise d'identité en Chine. C'est un nouveau venu, arrivé en Chine il y a environ 100 à 150 ans. Pourtant, il a trouvé une place dans certaines cuisines chinoises et est présenté dans plusieurs plats.
Histoire des tomates
Les tomates sont une plante du Nouveau Monde, originaire d'Amérique du Sud, où une espèce sauvage a prospéré dans certaines parties de l'ouest de l'Amérique du Sud, de l'Equateur au nord du Chili, et aux îles Galapagos.
On ne sait pas comment les tomates ont voyagé au nord du Mexique, ou si les tomates ont été domestiquées pour la première fois au Mexique ou au Pérou. Quoi qu'il en soit, les tomates étaient l'un des nombreux nouveaux aliments introduits dans les pays en dehors du Nouveau Monde suite à la colonisation espagnole des Amériques. La première référence écrite aux tomates en Europe provient d'un herboriste italien en 1544, près de 25 ans après qu'Hernan Cortez aurait apporté des tomates en Espagne après sa conquête du Mexique.
Et en Asie? Finalement, les Espagnols ont introduit la tomate dans leurs exploitations aux Philippines, et à partir de là, ils se sont répandus en Asie du Sud-Est et en Asie. Ils ont été introduits en Chine il y a plus de 100 ans, où ils sont appelés xī hóng shì (kaki rouge de l'ouest), ou fān qié (aubergine étrangère).
Tomates en cuisine chinoise
Les tomates n'ont pas été aussi largement acceptées en Chine que d'autres aliments du Nouveau Monde (par exemple, les patates douces ).
Cependant, ils sont facilement disponibles dans toute la Chine. Comme le note KC Chang dans Food in Chinese Culture , les tomates et les piments améliorent l'alimentation du sud de la Chine en fournissant une nouvelle source de vitamines A et C. «Facile à cultiver, hautement productif et produisant des fruits pratiquement toute l'année dans le climat subtropical , ces usines ont éliminé les goulots d'étranglement saisonniers sur la disponibilité de vitamine causée par le manque de bons légumes productifs dans les saisons telles que le printemps. "
Aujourd'hui, vous trouverez des tomates dans des plats tels que le bœuf à la tomate , un sauté simple avec du bœuf et des quartiers de tomates épaisses dans une sauce aux huîtres, et une soupe de tomates et d' écorces .
Au Xinjiang, où la culture de la tomate est en grande partie cultivée en Chine, les tomates sont utilisées dans les soupes, les salades et les plats de nouilles.
Faits de nutrition de tomate
Les tomates sont une très bonne source de vitamines A, C et K, et une bonne source de vitamine E et de vitamine B6, de thiamine, de niacine, de magnésium et d'autres nutriments. Les tomates sont faibles en calories et faibles en gras et en sodium. Leur couleur rouge provient du lycopène, un pigment caroténoïde dont on pense qu'il possède des propriétés anti-oxydantes.
Qu'en est-il du ketchup et de la pâte de tomate?
Malgré la faible densité des tomates dans l'alimentation chinoise, le pays est aujourd'hui l'un des plus grands producteurs de tomates transformées au monde. En 2011, 6,8 millions de tonnes de tomates ont été traitées. Cependant, près de 90% de ces produits, dont plus d'un million de tonnes de pâte de tomates , ont été exportés. Alors que la consommation de produits à base de tomate a augmenté ces deux dernières décennies, les gens préfèrent encore les tomates fraîches - la consommation annuelle moyenne de sauce tomate en Chine était de 0,6 kg par habitant, contre plus de 20 kg dans les pays européens et américains.
L'industrie de la tomate aimerait changer cela. Cependant, il reste à voir si, avec le temps, les produits à base de tomate trouveront la même acceptation que les tomates fraîches gagnent lentement dans le régime chinois.
Sources: Recherche en Chine, China Daily, Food dans la culture chinoise, pages 377, 378.