"Free-range" est un peu un terme loufoque, au moins dans sa signification technique comme réglementé par l'USDA, qui appelle simplement pour le poulet étiqueté "free-range" ou "free-roaming" pour être "autorisé à accéder à l'extérieur . "*
En bref, alors que le terme «poulet fermier» sur une étiquette peut vous faire penser à des oiseaux comme ceux de cette image, juste traîner, se pavaner autour de la basse-cour, ou chasser et picorer des graines et des vers dans un pâturage, c'est pas toujours le cas.
Comprendre les techniques de "Free-Range"
"L'accès autorisé à l'extérieur" peut être interprété de manière généreuse ou assez étroite. Les grands producteurs, malheureusement, ont été connus pour suivre seulement la lettre de la loi, et non son esprit, et ont ouvert des fenêtres ouvertes ou des petites portes qui mènent à des pavés de terre aux extrémités de grands poulaillers bondés qui sont de toute notion idyllique de la vie à la ferme ou la meilleure vie possible pour un poulet. Ces poulets peuvent alors légalement être étiquetés «en liberté» même si leur habitat est loin de ce que tout le monde considérerait comme gratuit.
Il est important de noter que beaucoup d'agriculteurs donnent en effet beaucoup de liberté à leurs poulets élevés en plein air, dont les poulets ont un accès réel et significatif à l'extérieur et sont même libres de se déplacer (généralement dans de grandes enceintes mobiles). de vrais champs et de véritables pâturages, la chasse et le picage pour la nourriture supplémentaire le long du chemin. De nombreux agriculteurs utilisent même des balles de foin ou de vieux équipements agricoles pour créer des environnements permettant aux poulets d'explorer et de montrer un comportement naturel comme le repos et l'escalade.
Poulets dans leur environnement naturel
Certaines petites fermes donnent à leurs poulets une réelle liberté d'exploration au cours de la journée (les poulets veulent naturellement se reposer et se rassembler de nuit, de sorte que leur comportement naturel et leur protection contre les prédateurs sont respectés lorsqu'ils sont mis en cage à nuit).
Ces poulets peuvent même recueillir une quantité importante de leur nourriture eux-mêmes. Ces exploitations placent souvent l'étiquette « pâturée », qui n'a aucun sens légal ou réglementé, sur leurs poulets pour les différencier de la définition légale moins libre des poulets élevés en plein air.
Si rien d'autre, les poulets fermiers sont, au moins, gardés en cage . L'étiquette n'est donc pas dénuée de sens, elle peut être un peu trompeuse si vous imaginez des poulets errant dans les pâturages ou faisant le tour de la basse-cour à leur propre rythme.
Où acheter du poulet en liberté?
Si vous êtes préoccupé par la façon dont le poulet que vous achetez a été élevé, la meilleure façon de chercher des fermes locales ou régionales qui vendent sur des marchés de producteurs certifiés , dans des magasins spécialisés ou des coopératives avec des normes élevées, ou par des modèles CSA . Certains de ces types de fermes accueillent même des visites de fermes de temps en temps pour que les gens puissent voir d'où vient leur nourriture.
> * Sur le site Web de l'USDA: «Les producteurs doivent démontrer à l'Agence que la volaille a été autorisée à avoir accès à l'extérieur.