Clous de girofle sont une épice faite à partir des bourgeons floraux d'un arbre à feuilles persistantes appelé, de façon assez appropriée, le clou de girofle. Les boutons floraux de clou de girofle sont récoltés à l'état immature puis séchés.
Les clous de girofle peuvent être utilisés entiers ou moulus, et ils ont une saveur et un arôme très forts et piquants. Les clous de girofle entiers ont la forme d'un petit épi brun rougeâtre, généralement d'environ un centimètre, avec un sommet bulbeux.
Les clous de girofle sont utilisés pour parfumer les sauces, les soupes et les plats de riz, notamment un certain nombre de plats indiens traditionnels, et c'est l'une des composantes du garam masala .
Les clous de girofle entiers sont soit retirés avant de servir, soit retirés du plat. Même lorsqu'ils sont cuits, les clous de girofle entiers ont une texture très dure et boisée et non seulement leur saveur serait accablante, mais quelqu'un pourrait casser une dent en la mordant.
Que va avec des clous de girofle?
Un cuisinier prudent veillera à ce qu'aucun ne finisse dans le plat fini. À l'inverse, un dîneur prudent fera preuve de prudence lors de la préparation de plats biryani, car il n'est pas rare de trouver des clous de girofle entiers, des grains de poivre entiers et même des cosses entières de cardamome qui s'y cachent. Et pourtant, on ne se plaint pas, car cette pratique semble corréler très fortement avec l'excellent biryani.
Clous de girofle également figurer dans un certain nombre de desserts, en particulier les clous de girofle moulus, et en particulier autour des vacances. Pensez au lait de poule ou à la tarte à la citrouille. Une de mes utilisations préférées pour les clous de girofle est de faire du vin chaud. Les clous de girofle sont également l'une des épices clés utilisées dans la fabrication de la sauce béchamel classique.
Les clous de girofle sont souvent associés à de la cannelle ou de la noix de muscade, mais en général, c'est une bonne idée d'utiliser les clous de girofle avec parcimonie.
Où les obtenir
Ce qui est tout aussi bien, car ils peuvent être coûteux. Non pas que vous ne pouvez pas les obtenir à moindre coût, mais il ne suffit pas de saisir tout pot de clous de girofle que vous voyez dans l'allée des épices. D'une part, les supermarchés factureront tout ce qu'ils peuvent emporter.
En outre, certaines des entreprises d'épices de fantaisie vendent ce qu'ils appellent "clous de girofle gastronomique". Aussi connues sous le nom de clous de girofle de Penang, ces clous de girofle haut de gamme sont sélectionnés individuellement à la main pour s'assurer que chacun est parfaitement façonné.
Ainsi, le consommateur inconscient peut dépenser inutilement 8-9 $ sur un pot de clous de girofle entiers quand un paquet en plastique d'entre eux peut avoir quelques allées dans la section alimentaire hispanique pour moins de 2 $. L'étiquette pourrait dire clavos de olor, ou simplement clavos.
Les clous de girofle sont cultivés en Inde et à Madagascar, mais s'il y a un pays sur terre qui soit le plus étroitement associé à la production de clous de girofle, c'est certainement l'Indonésie. (Pensez aux cigarettes aux clous de girofle
En effet, le commerce des clous de girofle, autrefois connu sous le nom d'îles Spice (qui fait maintenant partie de l'Indonésie), fut si lucratif qu'en 1667, après la seconde guerre anglo-hollandaise, les Britanniques cédèrent les îles aux Hollandais en échange d'une règlement lointain alors connu comme New Amsterdam. C'est ainsi que les Néerlandais ont échangé Manhattan contre des clous de girofle. Rappelez-vous que la prochaine fois que quelqu'un allume un Kretek sur le perron à l'extérieur de votre brownstone.