La bière a été brassée pendant plusieurs milliers d'années, mais pas comme nous le savons. Vers l'an 500, les Allemands brassaient une bière fine faite d'avoine et parfois de miel. La brasserie, comme la cuisson du pain, était le travail de la femme.
Bières brassant la bière
Plusieurs centaines d'années plus tard, le christianisme avait pris pied dans le nord de l'Europe. Les moines ont commencé à brasser de la bière, d'abord pour eux-mêmes et ensuite pour vendre. Ils ont même eu "Klosterschenken", qui a distribué de la bière à tout le monde sans frais.
Les moines sont devenus très bons à la bière de brassage, beaucoup mieux que les trucs faits maison. C'était en partie parce qu'ils pouvaient consacrer plus de temps à leur art que les femmes au foyer et en partie parce que les monastères étaient les centres d'éducation et de recherche en Europe.
Des centaines de monastères brassaient de la bière
Aux XIIe et XIIIe siècles, des centaines de monastères brassaient de la bière. Ils ont même été autorisés à continuer à brasser pendant les famines. Mais le reste de l'Allemagne n'a pas arrêté de fabriquer de la bière. Le plus ancien "Völkerrecht" (droits des personnes - lois) comprenait combien de bière devait être donnée à la noblesse (comme taxe ou paiement), mais pas combien de bière les gens pouvaient brasser - ils étaient autorisés à produire autant qu'ils voulaient.
Parce qu'ils n'étaient pas toujours autorisés à brasser dans leurs maisons en raison du danger de feu, les femmes utilisaient la boulangerie commune, dans laquelle ils avaient des jours précis pour préparer et faire cuire du pain. Les brasseries artisanales ont été lancées de cette manière, en utilisant le même espace commun, qui a attiré l'attention de la noblesse qui a commencé à taxer les brasseries.
Dans certains endroits, les villes ont taxé les brasseries. Cela a conduit à des guildes de bière et "Grutrecht".
Grut Droits
Avant la loi allemande sur la pureté de la bière , il existait des décrets appelés «Grutrechte», ou droits de Gruit, qui conféraient le privilège de fabriquer de la bière Gruit ou de vendre du gruit pour fabriquer de la bière. Il conférait au détenteur du décret un monopole dans une zone géographique.
Ces décrets ont été distribués par les villes, l'église ou la noblesse du territoire.
Grut (ou gruit) est un mélange d'herbes qui a été utilisé pour stabiliser la bière et la rendre potable.
La première citation écrite des droits de grut était au 10ème siècle AD Les droits ont été donnés aux familles de la classe supérieure, aux églises ou aux villes entières. Parfois, les villes essayaient d'imposer leur monopole au-delà des murs de la ville, ce qu'on appelait le «Meilenrecht», ou droit au mile. Un mile mesuré entre sept et onze kilomètres au Moyen Age.
Le "Meilenrecht" a été la cause de nombreux désaccords entre les villes et les campagnes. Ils ont appelé ces "Bierstreite" ou "Bierkriege" - guerres de la bière.
L'utilisation du houblon a été interdite pendant le temps des droits de grut parce qu'elle a cassé le monopole du grut. Le houblon est devenu un ingrédient autorisé en raison de ses qualités supérieures, y compris sa capacité à garder la bière fraîche et à moindre coût. Les derniers résistants au houblon venaient de Cologne et de Düsseldorf (voir les styles de bière, Kölsch et Altbier ) vers le nord car les droits de grut avaient rendu très riches quelques puissants.
Développer les lois de la bière
Au 12ème siècle, la première loi qui mentionne la qualité de la bière a été écrite. "Wenn ein Bierschenker schlechtes Bier macht ou ungerechtes Maß gibt, soll er gestraft werden." Quand un brasseur [publicain] fait de la mauvaise bière ou vend des mesures incorrectes, il devrait être puni.
La ville de Weimar écrivait en 1348 que seul le malt et le houblon devaient servir à la fabrication de la bière. En 1393, à cause d'une famine, la ville de Nuremberg interdisait la vente de toute sorte d'orge dans sa bière, puisque l'orge ne pouvait être transformée en pain. En 1516, le Reinheitsgebot allemand a été signé en Bavière.
Comment houblon est venu à être utilisé dans la bière
La culture du houblon a été mentionnée pour la première fois en 736 dans un document de Geisenfeld (Allemagne) et son utilisation dans la bière a été mentionnée pour la première fois au 11ème siècle, bien que les découvertes archéologiques montrent son utilisation des 9ème et 10ème siècles.
Avant la bière, le houblon était utilisé en médecine pour calmer les nerfs ou comme laxatif. Il a également été utilisé comme colorant. Les jeunes pousses au printemps et les graines mûres à l'automne pourraient être mangées. Le houblon contient des composés amers qui peuvent agir comme bactéricide. Hildegard von Bingen a écrit à ce sujet en 1153, «seine Bitterkeit verhindert die Fäulnis», - son amertume ralentit la putrification.
Il a fallu de nombreux siècles pour que le houblon fasse partie du commerce de la brasserie, car il fallait les faire bouillir pendant environ 90 minutes pour solubiliser leurs composés, une longue période pendant laquelle on cuisinait du bois de chauffage. En fin de compte, personne ne sait vraiment comment le houblon est devenu un ingrédient important dans la bière.
Le houblon pouvait être cultivé dans les jardins et coûtait moins cher que d'autres ingrédients de grut, ce qui contribuait à disséminer leur utilisation dans le brassage. La première indication de la culture commerciale du houblon remonte au XIIe ou XIIIe siècle en Allemagne du Nord, pour les brasseries Hansa. Ils ont exporté de la bière en Flandre et en Hollande.