Peu importe comment vous l'appelez - Pilsner Bohème, Pils allemand, American Light - Pilsner est facilement la bière la plus populaire au monde. L'histoire de la façon dont Pilsner a été développé est intéressante et tout a commencé avec une rivière pleine de mauvaise bière.
Plzen - Où la bière circule dans les rues
En 1838, les citoyens de Plzen (Pilsen), en Bohême (maintenant la République tchèque) ont vu quelque chose qui ferait grincer des dents tout amateur de bière. Les maîtres brasseurs de la ville ont roulé 36 barils de bière dans la rue, les ont ouverts et ont renversé la bière sur la place principale.
La bière a couru dans les fossés et finalement dans la rivière Radbuza à proximité.
Les brasseurs avaient décidé que la bière était devenue imbuvable. Même les brasseries de Plzen, avec plus de 800 ans d'expérience dans la brasserie, ont eu des problèmes de contamination. Ales étaient sujettes à la putréfaction soit par des levures sauvages ou des bactéries.
Un nouveau départ
Cette fois, cependant, serait différent. Les brasseurs se sont rassemblés après avoir regardé leur travail courir dans la rue et ont décidé de prendre des mesures drastiques afin que cela ne se reproduise plus.
A cette époque, les brasseurs de Bohême et d'Europe avaient appris l'importance de la levure dans le processus de brassage. Il y avait un débat sur le fait que la fermentation était un processus vivant ou le sous-produit de la mort de la levure . Il n'y avait cependant aucun doute que cette petite forme de vie mystérieuse avait un grand effet sur le caractère d'une bière.
Ils ont embauché Josef Groll, un brasseur bavarois, pour venir à Plzen et leur enseigner la méthode allemande de brassage.
La légende raconte qu'en 1840, un moine fit passer en contrebande une partie de la précieuse levure de bière de Bavière.
Que ce soit le cas ou pas, quand Groll est arrivé à Plzen il y avait une provision de levure de bière disponible. Il a également trouvé une source voisine d'excellents houblons Saaz, une variété Noble qu'il aurait connue en Allemagne.
Les brasseurs de Plzen avaient aussi un puits qui fournissait de l'eau très douce. Avec des cavernes sculptées dans le grès local, la scène était prête pour le brassage de bière blonde.
Une nouvelle recette
Utilisant de l' orge légère partiellement maltée et aucun orge grillé ou fumé utilisé par les brasseurs allemands, Groll ajouta à son breuvage de généreuses portions du houblon parfumé Saaz. Le 5 octobre 1842, lui et les autres brasseurs de Plzen se sont réunis pour leur première dégustation de la nouvelle bière.
Une nouvelle bière
Quand ils ont tapé le tonneau, ils ont vu une bière pas comme les autres qu'ils ou quelqu'un d'autre dans le monde avait vu.
La couleur de la paille, c'était clair et clair. On pouvait voir à travers de l'autre côté du verre de cristal de Bohême. Pourtant, cool des tunnels de la lagering, c'était une bière étonnamment rafraîchissante, pas sombre et lourde comme les bières auxquelles ils étaient habitués.
Les brasseurs de Plzen savaient qu'ils avaient une bonne nouvelle bière ici. Grâce à la rivière Radbuza, non seulement les nouvelles de cette nouvelle bière de Bohême se sont répandues, mais aussi beaucoup de bière. Plzen, ou Pilsner, la bière était née.
Plusieurs copies, un original
Depuis lors, Pilsner Urquell est devenu l'une des bières les plus copiées de l'histoire. Si bien que le nom de marque Pilsner est devenu le nom du nouveau style.
Mis à part les améliorations apportées par les progrès de la réfrigération et de l'assainissement, peu de choses ont changé sur la façon dont le Pilsner est brassé. Il existe de nombreuses variantes de la recette, mais la plupart contiennent du malt légèrement cuit et des variétés de houblon Noble, en général Saaz.
Souvent, les brasseries vont adoucir l'eau de leurs sources locales dans une tentative de reproduire l'eau douce naturelle de la brasserie Plzen. Cela améliore les saveurs délicates du grain.
D'autres variantes ont été faites pour réduire les coûts, car les brasseries permettent au dollar le plus bas de dicter. De tels changements incluent le remplacement d'une partie de l'orge par du riz. Le riz est bon marché et apporte peu de saveur ou d'arôme à la bière.
Avec les saveurs apportées par l'orge, les houblons d'équilibrage peuvent également être coupés pour réduire encore plus les coûts. Le résultat est une bière avec une quantité égale d'alcool, mais moins de saveur et d'arôme, ce qui donne l'impression d'être aqueuse par rapport à d'autres pilsners 100% d'orge.
Bien que les brasseries qui produisent ces bières continuent à les appeler pilsner, certains ont attribué une nouvelle catégorie de style pour les décrire - American Light.