Comment l'histoire a façonné l'après-midi britannique et les grandes traditions du thé
Souvent, les expressions «thé de l'après-midi» et «thé élevé» sont utilisées de manière interchangeable, car beaucoup pensent à tort qu'il n'y a pas de différence. Les deux traditions du thé sont ancrées dans l'histoire britannique et les différences, aussi subtiles soient-elles, sont le résultat direct de leurs origines.
Qu'est-ce qu'un thé de l'après-midi?
Le thé de l'après-midi est une tradition culinaire britannique de s'asseoir pour un thé, des sandwichs , des scones et un gâteau.
Quand le thé de l'après-midi est devenu à la mode au début du 19ème siècle grâce à Anna, la Duchesse de Bedford , il n'a jamais été prévu de remplacer le dîner mais plutôt de combler le vide entre le déjeuner et le dîner. le dîner a été servi aussi tard que 20 heures. Les styles de vie ont changé depuis ces temps et le thé de l'après-midi est maintenant un régal, plutôt qu'un arrêt.
La vie professionnelle de beaucoup ne permet pas de s'asseoir pour déguster des scones et des gâteaux en fin d'après-midi, alors pour beaucoup, le rituel est maintenant sauvegardé pour des vacances et des friandises spéciales. La tradition est encore typiquement britannique, et beaucoup de Britanniques prennent encore le temps de s'asseoir et de profiter de la propreté et de la courtoisie de cette coutume des restaurants anglais, mais pas tous les jours. Un endroit renommé pour trouver un vrai thé de l'après-midi est le Ritz à Londres. Leur service de thé dans l'après-midi est si demandé que les réservations doivent généralement être faites des mois à l'avance.
Dans le Yorkshire, on trouve les célèbres Bettys Tea Rooms qui ont à peine changé depuis leur ouverture en 1919.
Qu'est-ce qu'un thé élevé?
Les origines du thé de l'après-midi montrent clairement qu'il était l'apanage des riches au 19ème siècle. Pour les travailleurs de la nouvelle Grande-Bretagne industrialisée, l'heure du thé devait attendre après le travail.
À cette heure, le thé était généralement servi avec des plats plus copieux qui étaient sensiblement plus que du thé et des gâteaux. Les travailleurs avaient besoin de subsistance après une journée de travaux forcés, de sorte que le repas d'après-travail était plus souvent chaud et rempli et accompagné d'un pot de thé fort et bon pour raviver les esprits qui s'endurcissaient.
Aujourd'hui, le repas du soir dans les ménages de la classe ouvrière est encore souvent appelé «thé» mais comme les habitudes de travail ont encore changé, de nombreux ménages se réfèrent maintenant au souper du soir.
On pense que l'ajout du mot «élevé» à l'expression «thé élevé» fait la différence entre le thé de l'après-midi servi traditionnellement sur des chaises de salon basses et confortables ou le jardin et le thé de service après le travail qui est servi à la table et assis sur des chaises à haut dossier.
High Tea en Ecosse
En Écosse, le thé élevé se différencie davantage. Un thé écossais n'est pas sans rappeler un thé de l'après-midi, mais comprendra de la nourriture chaude, comme un fromage sur un toast ou d'autres goodies salés.