Mesurer la chaleur du poivre du Chili dans les unités de Scoville
Vous vous demandez comment évaluer le niveau de chaleur de différents types de piments? Les poivrons sont évalués à partir des unités de chaleur Scoville , une méthode développée par Wilbur Scoville en 1912. La méthode originale utilisait des dégustateurs humains pour évaluer combien de parties d'eau sucrée il fallait pour neutraliser la chaleur. De nos jours, les dégustateurs humains sont épargnés et un nouveau procédé appelé CLHP, ou Chromatographie en phase liquide à haute performance, mesure un certain nombre de capsaicinoïdes (capsaïcine) en parties par million.
La capsaïcine est le composé qui donne sa chaleur aux piments. Le tableau ci-dessous évalue les piments du Chili, 0 étant le plus doux et 10 le plus chaud.
De nos jours, les amateurs de poivre de chili sont enfermés dans une rivalité intense pour créer le poivre le plus chaud du monde. Depuis 2011, lorsque la compétition a commencé à chauffer (jeu de mots), le titre de poivre le plus chaud a changé de mains plusieurs fois à mesure que de nouveaux croisements et des mutations génétiques ont émergé. En 2013, la Carolina Reaper a été nommée par le Livre Guinness des Records du monde le poivre le plus chaud du monde, mesuré à 2 200 000 SHU. C'est un croisement entre les Naga pakistanais et un Habanero rouge.
La présence de capsaïcinoïdes dans les piments est un irritant chez les mammifères. Néanmoins, il est commun pour les gens d'éprouver des effets agréables et même euphorisants de l'ingestion de capsaïcine. Les fans de piments attribuent cela à une libération d'endorphines stimulée par la douleur. Une réaction différente rend les capsaïcinoïdes utiles comme analgésiques: appliqués par voie topique, la chaleur du piment soulage les douleurs musculaires et certaines formes de neuropathie.
Échelle de piment fort dans les unités Scoville
| Variété | Évaluation | Niveau de chaleur |
| Cloches sucrées, bananes sucrées, piment | 0 | Unités de chaleur Scoville négligeables |
| Mexi-Bells, Nouveau Mexique, Nouveau Mexique, Anaheim, Big Jim, Peperonicini, Santa Fe Grande, El Paso, Cherry | 1 | 100-1 000 unités de chaleur Scoville |
| Coronado, Mumex Big Jim, Sangria, Anaheim | 2 | 1 000 à 1 500 unités thermiques Scoville |
| Pasilla, Mulato, Ancho, Poblano, Espanola, Pulla | 3 | 1 500 - 2 500 unités thermiques Scoville |
| Hatch Vert | 4 | 2 000 à 5 000 unités de chaleur Scoville |
| Rocotillo | 5 | 2 500 à 5 000 unités de chaleur Scoville |
| Cire jaune, Serrano, Jalapeno, Guajillo, Mirasol | 6 | 5 000 à 15 000 unités de chaleur Scoville |
| Hidalgo, Puya, cire chaude, Chipotle | 7 | 15 000 à 30 000 unités thermiques Scoville |
| Chili De Arbol, Manzano | 8 | 30 000 à 50 000 unités thermiques Scoville |
| Santaka, Pequin, Super Chili, Santaka, Cayenne, Tobasco, Aji, Jaloro | 9 | 50 000 à 100 000 unités thermiques Scoville |
| Bohème, Tabiche, Tepin, Haimen, Chiltepin, Thaïlandais, Yatsufusa | dix | 100 000 à 350 000 unités thermiques Scoville |
| Savan Habanero Rouge, Habanero Chocolat, Tezpur Indien, Bonnet Écossais, Habanero Orange, Fatali, Toung Diable, Kumataka, Datili, Birds Eye, Jamaican Hot | 11 | 350-855 000 unités de chaleur Scoville |
| Ghost Pepper (Bhut Jolokia alias Naga Jolokia), Trinidad Moruga Scorpion | 12 | 855 000-2 100 000 unités thermiques Scoville |