Du maïs éclaté sur le feu de la grotte pour filmer les barres collations et le micro-ondes
Le maïs soufflé est devenu l'un des casse-croûte les plus aimés de l'Amérique, mais il a été apprécié à travers le monde pendant des milliers d'années. Peut-être le plus vieux casse-croûte du monde, le maïs soufflé est facile à cuisiner et peut être assaisonné de centaines de façons .
Popcorn Origins - Qui a inventé Popcorn?
L'histoire du maïs soufflé est profonde à travers les Amériques, où le maïs est un aliment de base, mais le plus ancien pop-corn connu à ce jour a été trouvé au Nouveau-Mexique.
Au fond d'une grotte sèche connue sous le nom de «grotte des chauves-souris», de petites têtes de maïs ont été découvertes, ainsi que plusieurs noyaux éclatés individuels. Cette découverte a été faite par Herbert Dick et Earle Smith en 1948. Les grains ont depuis été datés au carbone pour avoir environ 5 600 ans.
Les urnes funéraires décorées au Mexique à partir de 300 AD dépeignent un dieu de maïs avec des grains sautés ornant sa coiffure. Les preuves de maïs soufflé dans toute l'Amérique centrale et du Sud, en particulier au Pérou, au Guatemala et au Mexique, sont endémiques. Les Indiens aztèques utilisaient le maïs soufflé non seulement pour se nourrir, mais aussi pour décorer leurs vêtements et autres ornements cérémoniels.
Les Amérindiens partout en Amérique du Nord ont aussi une riche histoire documentant la consommation de maïs soufflé. En plus des noyaux trouvés au Nouveau-Mexique, un noyau d'environ 1 000 ans a été trouvé dans l'Utah dans une grotte qui aurait été habitée par des Indiens Pueblo. Les explorateurs français qui sont venus dans le nouveau monde ont également découvert que le maïs soufflé était fabriqué par les Indiens iroquois dans la région des Grands Lacs.
Lorsque les colons ont commencé à se déplacer en Amérique du Nord, ils ont adopté la populaire collation amérindienne. Non seulement le maïs soufflé était consommé comme collation, mais il aurait également été mangé avec du lait et du sucre comme une céréale de petit-déjeuner. Le maïs soufflé a également été cuit par les colons avec une petite quantité de mélasse, créant ainsi une collation semblable au maïs bouilloire d'aujourd'hui.
Histoire du pop-corn moderne - Des films aux micro-ondes
Les nouveaux Américains ont continué à aimer et consommer le maïs soufflé et dans les années 1800 c'était l'un des casse-croûte les plus populaires. Le maïs soufflé était non seulement fabriqué à la maison, mais il était également vendu dans les magasins généraux, les concessionnaires, les carnavals et les cirques.
Bien que plusieurs méthodes de maïs à éclater aient été développées, la première machine à popcorn commerciale a été inventée à Chicago par Charles Cretors en 1885. La machine était mobile pour lui permettre d'errer dans les rues et avait un brûleur à essence. La popularité de ces vendeurs de pop-corn de rue a augmenté à peu près au moment où les films ont fait irruption sur la scène. Les vendeurs ambulants de maïs soufflé peuvent souvent être trouvés près de la foule, surtout à l'extérieur des théâtres. Cette coïncidence a donné naissance à la tradition du pop-corn qui est une collation préférée.
Pendant la Grande Dépression, le maïs soufflé était l'un des rares casse-croûte que tout le monde pouvait se permettre. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, lorsque le sucre et d'autres fournitures ont été rationnés, la popularité du pop-corn a augmenté encore plus.
Avec l'invention de la télévision, la fréquentation des salles de cinéma a chuté, de même que la consommation de pop-corn. Cette récession s'est rapidement inversée lorsque les Américains ont de nouveau commencé à consommer du maïs soufflé à la maison.
L'introduction du maïs soufflé à micro-ondes disponible dans le commerce en 1981 a fait grimper encore plus la consommation domestique de maïs soufflé.
Aujourd'hui, les Américains mangent environ 17 milliards de quarts de maïs soufflé par an et le nombre semble seulement grimper.