Alors que beaucoup de gens croient que le curry se réfère à une seule épice appelée curry en poudre trouvée dans les étagères à épices au supermarché local, le curry peut effectivement être sec ou humide, un mélange d'épices sèches ou une sauce épicée. Il y a de fortes chances que le plat qui vous sera servi au restaurant ne contienne pas de feuilles de curry. Il peut même ne pas être chaud.
L'histoire de la poudre de curry
Une grande partie de notre confusion remonte à l'époque du colonialisme britannique.
L'histoire raconte qu'un fonctionnaire britannique, s'apprêtant à quitter l'Inde et voulant profiter de ses plats indiens préférés après son retour à la maison, a ordonné à son serviteur de préparer un mélange d'épices indiennes. Ainsi, l'identification du curry avec une poudre sèche est née.
Il n'est pas utile que les poudres au curry fabriquées dans le commerce aient souvent peu de ressemblance avec les mélanges d'épices parfumés préparés à partir de rien par les ménagères indiennes. Cela aide également à expliquer pourquoi les plats à emporter des restaurants tels que les nouilles au curry de Singapour sont si mal vus.
Un aperçu du curry
Pour comprendre la véritable nature du curry, il est utile de savoir que le mot vient du tamoul kahri , qui signifie «sauce». Dans toute l'Asie du Sud-Est et en Inde, les currys ne sont pas des mélanges d'épices, mais un plat, avec une consistance liquide, semblable à de la sauce. Contrairement à l'opinion populaire, tous les curry ne sont pas trop chauds. Cela est logique lorsque vous considérez que, bien que les currys ont été un pilier de la cuisine indienne pendant des siècles, les piments sont un fruit du Nouveau Monde.
Avant l'introduction du capsicum en Europe (et par la suite en Asie) par les explorateurs espagnols et portugais, l'ingrédient le plus piquant dans un mélange de curry aurait été le poivre noir.
Aujourd'hui, il existe quatre épices couramment trouvées dans les pâtes et poudres de curry:
- Piments: le type utilisé affectera le piquant du plat; les piments généralement plus petits sont plus chauds. Les pâtes de curry rouge et vert de la cuisine thaïlandaise sont faites avec des piments rouges et verts, respectivement.
- Curcuma: c'est ce qui donne à beaucoup de currys leur couleur jaune.
- Coriandre: les graines de la plante de coriandre, appréciées depuis l'antiquité pour leurs propriétés aphrodisiaques rumeurs.
- Cumin: un des plus vieux assaisonnements au monde, il a un goût de noisette et est fréquemment utilisé dans les mélanges d'épices
Bien qu'il n'y ait pas de règles strictes, au moins trois de ces épices seront présentes dans la plupart des currys.
Où se trouve le curry en Asie?
Malgré son introduction par les moines indiens voyageant le long de la célèbre Route de la Soie, le curry ne s'est jamais vraiment répandu dans la majeure partie de la Chine. Cependant, le curry est fréquemment utilisé dans le sud de la Chine pour donner du goût aux plats de fruits de mer, de légumes et de nouilles .
Bien sûr, c'est une histoire différente en Asie du Sud-Est. Les currys de Thaïlande, de Malaisie et d'Indonésie ont une saveur délicieusement différente en raison de l'incorporation d'ingrédients locaux. La chaux et la citronnelle sont souvent utilisées dans les pâtes de curry ou les poudres. Le lait de coco est souvent utilisé comme épaississant, bien que, contrairement à l'opinion populaire, tous les caris thaïlandais ne sont pas faits avec du lait de coco. Les noix font souvent leur chemin dans les currys, et le candlenut (un écrou blanc en forme de noix ou de noisette) est un ingrédient populaire dans les pâtes de curry indonésiennes et malaisiennes.
Comme l'indiquent les informations ci-dessus, les currys sont extrêmement adaptables. N'hésitez pas à expérimenter en ajoutant vos épices et autres ingrédients préférés. Si vous n'êtes pas à l'aise pour préparer votre propre pâte au curry, les marques vietnamiennes disponibles dans les magasins d'alimentation spécialisés ont un goût sucré et sont généralement assez bonnes pour les plats d'Asie du Sud-Est. Pour les recettes du sud de la Chine , la plupart des experts recommandent de coller avec les pâtes traditionnelles indiennes.
Selon le type de piment utilisé, la force des pâtes de curry rouge et vert peut varier de relativement doux à chaud chaud. Il n'est pas toujours facile de déterminer la saveur d'une pâte contenue dans le contenant. Demandez donc au personnel du magasin si vous avez besoin d'aide. Une dernière astuce de cuisine: le secret pour faire un curry réussi est de laisser mijoter pendant une longue période, faisant ressortir toute la saveur des épices.