Le safran est l'épice la plus chère au monde en termes de poids. Il est originaire d'Asie du Sud-Est mais a été amené en Grèce et cultivé. Il vient du crocus au safran qui est une petite fleur pourpre qui fleurit au printemps. L'épice est si populaire que dans les années 1400 une longue guerre de quatorze semaines a été menée sur le vol d'un envoi de celui-ci. Remèdes de santé à base de plantes qui datent de plus de quatre mille ans utilisent le safran comme ingrédient principal.
Il était utilisé pour traiter plus de 90 affections. Le safran a non seulement une saveur distincte, mais sa couleur rouge vif le rend facile à repérer dans les plats. Alors qu'il est resté une épice populaire pendant des siècles, le coût élevé du vrai safran a causé de nombreux contrefaçons sur le marché. Voici comment repérer les différences et quoi substituer quand vous ne pouvez pas trouver la vraie affaire.
Faux Copie de safran
Le safran américain ou le safran mexicain est en fait du carthame, un membre de la famille Daisy et la même plante à partir de laquelle nous obtenons de l'huile de carthame. Bien qu'il soit séché, les fleurs comestibles donnent la couleur jaune caractéristique aux aliments, il n'a pas de saveur et n'est pas un candidat de substitution au safran.
Curcuma (Curcuma longa) , également connu sous le nom de safran indien, est un substitut honnête pour le safran, mais c'est un membre de la famille du gingembre . Utilisez le curcuma avec modération comme substitut au safran, car sa saveur âcre peut facilement submerger la nourriture. Le curcuma est également utilisé pour étaler le safran en poudre par des détaillants sans scrupules.
Un avertissement sur le safran des prés (Colchicum autumnale): Cette plante non apparentée est toxique et ne doit pas être confondue avec le safran.
Substitutions au safran
Malheureusement, il n'y a pas de substitut vraiment acceptable pour le safran. Sa saveur distinctive est un must pour les plats classiques tels que la paella et la bouillabaisse .
Si votre recette demande du safran, faites-vous plaisir et utilisez le réel pour apprécier pleinement le résultat escompté.