Question: Qu'est-ce que les échalotes?
Je vois souvent des échalotes dans les recettes, mais je ne sais pas ce qu'elles sont. Que sont exactement les échalotes?
Réponse: Les échalotes sont techniquement une variété d'oignon qui provient probablement du sud-ouest de l'Asie. La saveur est un peu plus douce et plus sucrée qu'un oignon typique, et certaines personnes trouvent que le goût est un croisement entre l'oignon et l'ail. Tout comme avec l'ail, les échalotes sont formées en grappes de plusieurs clous de girofle.
Ils ont une peau extérieure brune, mais il peut aussi être rosâtre et ressembler à un oignon rouge. Techniquement, les échalotes mûrissent en été mais, aux États-Unis, on peut les trouver fraîches toute l'année dans presque tous les marchés.
Et, méfiez-vous, les échalotes n'aiment pas être tranchées plus que les oignons. Ils libèrent aussi le même gaz qui nous fait déchirer.
Les échalotes sont utilisées dans les recettes de la même manière que les oignons et l'ail. Ils peuvent être cuits, décapés ou consommés crus. En fait, parce qu'ils n'ont pas autant de «mordant» que les oignons ordinaires, ils peuvent être un meilleur choix dans les applications brutes. Échalotes ont également un temps de cuisson légèrement plus rapide que les oignons ou l'ail.
Acheter et conserver des échalotes
Échalotes peuvent être trouvées dans la section des produits de votre épicerie locale, mais seront un peu plus cher que les oignons ou l'ail. Cherchez ceux qui sont fermes et n'ont pas de pousses vertes. Préparez les échalotes comme vous le feriez avec un oignon, en coupant les extrémités et en décollant la peau extérieure.
De la même manière que pour les oignons, conservez les échalotes dans un endroit frais et sec, comme un garde-manger, et elles resteront environ trois semaines à un mois.
Utilisations culinaires
En raison de leur saveur plus douce, les échalotes finement coupées en dés sont un ingrédient commun et délicieux dans les sauces à salade alors qu'un oignon serait beaucoup trop fort.
Essayez d'ajouter une cuillère à soupe de petites échalotes en dés à 3 cuillères à soupe d'huile d'olive de bonne qualité, 1 cuillère à soupe de jus de citron frais, 1 cuillère à café de votre moutarde préférée et une pincée de miel ou de sucre. Battre le tout ensemble et assaisonner de sel et de poivre pour une vinaigrette aromatisée.
Même cuits, certains plats demandent une touche délicate d'oignon. Les échalotes sont idéales dans les risottos et se marient bien avec le vin blanc et le fromage.
Les échalotes contiennent les mêmes sucres qu'un oignon ordinaire, ce qui signifie qu'elles caramélisent magnifiquement. Faites un grand lot d'échalotes caramélisées et utilisez-les pour garnir vos burgers et vos steaks. Congelez le reste pour un régal plus tard.
Et n'oublie pas le délice ultime. Échalotes frites croustillantes. Mettez-les sur tout!