Caviar a été servi comme un apéritif gratuit dans les bars pour encourager la consommation d'alcool
Le mot caviar provient du khavyar turc , apparu pour la première fois en anglais en 1591. Datant de 250 millions d'années à la préhistoire, l'esturgeon fait partie du régime alimentaire du Moyen-Orient et de l'Europe de l'Est depuis la plus grande partie de son histoire.
Histoire du caviar
Le caviar était autrefois réservé strictement à la royauté. Pourtant, étonnamment, en Amérique au début du XIXe siècle, le caviar était servi régulièrement pendant les déjeuners gratuits dans les saloons.
La saveur salée a favorisé la soif et augmenté les ventes.
À cette époque, les eaux américaines abondaient d'esturgeons, ressource dont l'immigrant allemand Henry Schacht profita en 1873 lorsqu'il créa une entreprise exportant du caviar vers l'Europe pour le prix apparemment élevé d'un dollar par livre. D'autres entrepreneurs suivirent rapidement et, à la fin du XIXe siècle, les États-Unis étaient le plus grand exportateur de caviar au monde.
Le boom du caviar
Au cours de ce boom du caviar, une grande partie de la récolte expédiée vers l'Europe a été réimportée aux États-Unis, étiquetée comme le «caviar russe» le plus convoité . Caviar des rivières de la Russie avait toujours été considéré comme premium. En 1900, l'État de Pennsylvanie a publié un rapport estimant que 90% du caviar russe vendu en Europe provenait en réalité des États-Unis.
À la suite du boom du caviar des États-Unis au début des années 1900, l'esturgeon a été surpêché presque jusqu'à l'extinction.
La soudaine pénurie a provoqué un bond vertigineux du prix du caviar, le résultat étant la plupart du caviar étiqueté comme étant vraiment importé de Russie. Dans les années 1960, les prix étaient si exorbitants que de nouvelles sources de caviar étaient recherchées.
La Romanoff Caviar Company (fondée en 1859) s'est tournée vers les œufs de saumon (caviar de saumon rouge), la lompe et, plus tard en 1982, le corégone (connu sous le nom de caviar de corégone) comme sources plus économiques que leurs homologues importés.