Lorsque les journées étouffantes et insouciantes de l'été cèdent la place à un automne frais et structuré, vous pouvez vous consoler en voyant que les shandies légères et faciles qui dominent le marché de la bière depuis mai seront remplacées par une variété d'automne plus riche et plus complexe. communiqués. Bien sûr, cela signifie que l'amour - «ou-ou-haïr-'em» les citrouilles feront leurs débuts annuels. Cela signifie également que vous serez en mesure de mettre la main sur Oktoberfest.
Au début, il y avait Märzenbier
Oktoberfest, le style de la bière, trouve ses origines dans l'ancienne Märzenbier, ou Märzen, qui signifie littéralement « bière de mars» en allemand. Le nom vient de la réfrigération pré-moderne, la tradition bavaroise d'augmenter la production de bière au mois de mars, avant que le temps chaud ne commence. Comme les températures de l'air augmentaient avec le changement des saisons, l'activité bactérienne et le risque de détérioration de la bière brassage printanier et estival intenable. Les brasseurs mettaient leur Märzen au froid (c.-à-d. Ils lageraient la bière) dans des caves et des grottes jusqu'à l'automne. Cette pratique assurait une offre de bière durable malgré le hiatus de brassage. En tant qu'effet du vieillissement, il a également eu l'avantage supplémentaire d'arrondir toute dureté ou éléments disjoints dans le profil de la bière.
En arrière dans la journée, un Märzen a été défini principalement par cette ligne de temps de brassage. Märzen en tant que style distinct n'avait pas encore pris tous les attributs que nous lui associons maintenant.
Märzen rencontre l'Oktoberfest
En octobre 1810, les écoutes automnales des magasins Märzen de cette année coïncident avec ce qui allait devenir la toute première fête de l'Oktoberfest. Pour honorer le mariage du prince héritier de Bavière Ludwig Ier avec la princesse Thérèse von Sachsen-Hildburghausen, la ville de Munich a accueilli cinq jours de festivités.
Märzen aurait été ce qui était disponible localement à cette époque de l'année, de sorte qu'il peut sans risque être supposé beaucoup de Märzen a été versé. À partir de ce moment-là, le festival, rempli de consommation de bière lourde, est devenu une tradition qui continue d'être présente aujourd'hui.
Ce n'est qu'en 1841 que Märzen prit son expression moderne. Selon l' Oxford Companion to Beer , c'était la première année qu'une bière officiellement étiquetée et commercialisée «märzenbier» était servie à l'Oktoberfest. Cette bière a été produite par la brasserie Spaten de Munich.
C'est à cette époque que Märzen est devenu le style distinctif que nous connaissons aujourd'hui. Selon les directives du programme de certification Beer Judge (BJCP), un représentant Märzen est de couleur ambrée ou cuivrée avec un riche et élégant profil de malt de Munich et une clarté brillante. Les houblons amers sont retenus mais présents en quantité suffisante pour équilibrer la perception de la douceur. Sinon, le houblon de Märzen ne devrait pas offrir beaucoup d'arôme ou de saveur.
Lors de l'Oktoberfest 1872, Spaten a encore associé Märzen et le festival lors de la sortie du premier Oktoberfestbier dans le style Märzen.
Oktoberfest, l'américain saisonnier
La grande majorité des brasseries dans l'Union européenne ne sont pas autorisées à appeler une bière Oktoberfest ou Oktoberfestbier.
C'est une appellation protégée, ce qui signifie que seulement six brasseries désignées à Munich ont le droit d'utiliser le label à des fins de marketing.
Les brasseurs en dehors de l'UE ne sont cependant pas soumis à de telles restrictions. Ergo, à l'automne (ou même à la fin de l'été), vous trouverez des douzaines de bières Oktoberfest / Octoberfest sur les étagères des épiceries nord-américaines et sur les bars et les brasseries des États-Unis. Oktoberfest est devenu un incontournable américain de saison.
Oktoberfests américains sont, pour la plupart, Märzens. Certains, comme l'Oktoberfest de Brooklyn, adhèrent étroitement à la tradition maltaise de Märzen. Mais parce qu'il n'y a pas de réglementation sur l'étiquette Oktoberfest aux États-Unis, d'autres brasseries américaines prennent des libertés avec le style. Vous pouvez rencontrer des Oktoberfests avec un caractère de houblon important ou qui n'ont pas de malt de Munich.
Dans certains cas, les Oktoberfests américains sont des bières plutôt que des lagers. Cela ne leur fait pas de mauvaises bières; ils ne sont tout simplement pas Märzens.
Même les six brasseries de la fête officielle de l'Oktoberfest à Munich se sont éloignées de l'ambre Märzens pour adopter un style nettement plus clair en couleur, en malt et en corps. En 2015, le BJCP a reconnu la tendance avec la création d'une catégorie Festbier dans son stylebook autoritaire.
Célébration de l'Oktoberfest
Compte tenu de toute la zone grise mentionnée ci-dessus, vous vous demandez peut-être quelle bière est la plus appropriée pour votre célébration Oktoberfest à la maison. Vous pourriez commencer par échantillonner des suggestions de cette liste de Märzens hautement considérés ou vous pourriez profiter de l'occasion pour explorer un certain nombre de styles de bières allemandes. Mais, à la fin de la journée, vous devriez boire ce que vous aimez le plus (bonus s'il se marie bien avec würstl et bretzels mous). Si vous avez une bière Oktoberfest américaine préférée qui n'est pas exactement authentique, ne vous attardez pas trop. Oktoberfest (le festival) est avant tout une fête et une bonne bière, sous toutes ses formes.