Pâques est le jour le plus sacré de l'année pour les Bulgares
La Bulgarie est un pays chrétien largement orthodoxe, avec une grande partie des Balkans . Les dévotions religieuses occupent une place importante dans les vacances de Pâques, et pendant la semaine sainte, certains dévots bulgares vont à l'église tous les jours.
Traditions culinaires de Pâques
Dans la tradition de l'Eglise orthodoxe bulgare, le jeûne de Carême commence à Zagovezni, le dimanche six semaines avant Pâques. Pour les 46 jours de Carême, les membres de l'église s'abstiennent de tous les produits et sous-produits animaux et de la pêche, y compris le beurre, le fromage, le lait et le caviar.
Bien que ce ne soit pas un morceau mangé avant le dimanche de Pâques, des gâteaux et des petits pains à la levure en forme d'animaux et des lapins et des fleurs sont cuits pendant la Semaine Sainte. Le pain rituel le plus important est le kozunak tressé.
Le dimanche de Pâques, après 46 jours de jeûne et d'abstinence, une fête de tous les aliments interdits est étalée sur la table, le kozunak, symbole du corps du Christ, occupant le devant de la scène. L'agneau , représentant l'agneau pascal, est toujours servi.
Dimanche des Rameaux commence la Semaine Sainte
Le dimanche des Rameaux est connu sous le nom de Tsvetnitsa ou Vrubnitsa (fête des fleurs), et les fidèles reçoivent une dispense et sont autorisés à manger du poisson.
Comme les palmiers ne sont pas facilement disponibles, les saules sont amenés à l'église pour être bénis. Les branches sont souvent façonnées en couronnes par des jeunes filles et portées à l'église jusqu'à ce qu'elles soient jetées dans une rivière - heureusement, pour être attrapées par leurs futurs maris de l'autre côté.
Beaucoup de gens portant des noms de fleurs ou de plantes, y compris ceux avec des noms comme Violeta, Roza et Lillia, célèbrent leur fête le dimanche des Rameaux et d'autres s'appellent Velichka, Velina, Velika et Veichko.
Saint ou Jeudi Saint
Les oeufs de Pâques sont teints le jeudi saint ou le samedi saint. Le premier oeuf rouge teinté le Jeudi Saint est un symbole de santé et de bonne fortune pour la famille et est mis de côté pour être conservé jusqu'à Pâques.
Bon vendredi
Le Vendredi Saint est l'anniversaire de la Crucifixion et le jour où une table est installée dans les églises représentant le cercueil du Christ.
Les fidèles grimpent en dessous dans l'espoir d'avoir une année pleine de santé et de fertilité.
Samedi saint
Les services du samedi saint commencent à 23h. Les familles et les amis vont à l'église ensemble, emportant avec eux leurs œufs colorés. Quand l'horloge sonne à minuit, ils se saluent avec les mots Hristos vozkrese (Christ s'est levé). La réponse est Voistina vozkrese (En effet, Il s'est levé).
Le prêtre et les fidèles se promènent alors trois fois autour de l'église avec des bougies allumées à la main. La croyance est que la bougie de quelqu'un qui a été un bon chrétien ne sortira pas, même si le vent souffle fort.
Une fois les services terminés, le «combat à l'œuf» ou «choukane s yaitsa», très important, a lieu. Les opposants écrasent leurs œufs les uns dans les autres. La personne avec l'oeuf laissé intact est proclamée le gagnant, ou borak. L'œuf gagnant est conservé jusqu'à Pâques et est un signe de bonne chance.
Superstitions
On croit que si quelqu'un entend un coucou à mi-chemin pendant le carême, le printemps arrive. De même, si cette personne a de l'argent dans sa poche au son du coucou, il sera riche l'année prochaine, mais s'il n'a pas d'argent ou a faim, alors c'est probablement comme ça que le reste de l'année se passera.