Café 101
Quelle est exactement la plante magique qu'est le café? Comment est-ce que ça monte de la terre et arrive à ta tasse de café? Eh bien, asseyez-vous et laissez-nous discuter de cette plante bien-aimée et les baies qu'elle produit.
Le café provient de l'une des deux plantes du genre Coffea , Coffea arabica et Coffea robusta (ou Coffea canephora , selon le botaniste que vous demandez). Des deux, c'est l' arabica qui est le plus apprécié pour sa saveur plus profonde et ses qualités plus riches, bien que certaines régions comme le Vietnam et certaines régions d'Afrique préfèrent les saveurs amères et terreuses du robusta .
Alors que l' arabica représente 70% de l'offre mondiale de café, certaines cultures commencent à trouver une nouvelle appréciation du robusta et mélangent les deux espèces de haricots pour obtenir des saveurs uniques.
Les plantes de café poussent seulement dans les régions tropicales dans les régions situées entre les tropiques du Cancer et du Capricorne dans une région connue par l'élite du café comme la ceinture de haricots.
Les plantes de café sont des arbustes à feuilles persistantes qui peuvent atteindre 15-20 pieds de haut. Leurs feuilles larges et brillantes et leurs fleurs blanches tout simplement ressemblantes ressemblent à celles des fleurs de la plupart des plantes d'agrumes en apparence. Les fleurs finissent par laisser la place aux haricots - souvent appelés cerises de café - qui commencent à verdir, puis mûrissent au jaune, à l'orange, puis au rouge avant de se dessécher.
Avant que le café finisse dans votre tasse, il doit passer par de nombreuses étapes de traitement. Premièrement, les haricots verts sont cueillis à la main. Comme ils se développent dans de telles petites grappes et que les plantes sont si grandes et touffues, et souvent plantées dans les forêts tropicales humides, la récolte mécanique est rarement une option et nuit souvent au grain de café dans le processus.
Les grains sont ensuite séchés avant le broyage.
Le café passe ensuite par un processus humide ou un processus sec. Dans le processus humide, beaucoup d'eau est utilisée pour séparer les bons haricots des mauvais et enlever le mucilage qui entoure le haricot. Cependant, cette méthode est souvent considérée comme écologiquement insalubre car les eaux usées sont considérées comme polluantes.
Dans le procédé à sec, les grains de café sont séchés sur de grandes plaques de ciment au soleil. Les haricots secs sont ensuite broyés et décortiqués. La méthode sèche peut faire ressortir certaines des saveurs les plus riches dans les haricots, mais est plus persnickety comme les haricots peuvent devenir fragiles si trop sec et moule si pas assez séché.
Après le nettoyage, les haricots sont broyés pour enlever le reste de leurs fruits du haricot. Les fèves sont ensuite triées, classées en fonction de la couleur et de la taille, et expédiées dans le monde entier.
À ce stade, les grains de café sont rôtis afin de faire ressortir leurs saveurs. La quantité de torréfaction affecte grandement la saveur en caramélisant les différents tanins, sucres et protéines .