La tentative de définir la bière artisanale n'est pas aussi facile que vous le pensez
Autrement dit, la bière artisanale est une bière qui n'est pas brassée par l'une des grandes sociétés «méga-brasserie». Plus souvent qu'autrement, lorsque l'expression bière artisanale est utilisée, c'est ce que cela signifie. Cependant, c'est une chose plutôt imprécise de définir quelque chose par ce qu'elle n'est pas, alors allons-y un peu plus loin.
Qu'est-ce que la bière artisanale?
The Brewer's Association à Boulder, Coloradodefines «bière artisanale» comme la bière faite par un brasseur qui est petit, indépendant et traditionnel.
Cela résume plutôt bien et pour l'association, cela crée une bonne base pour que les buveurs sachent de quoi ils parlent.
Cependant, les brasseurs fabriquent aujourd'hui de très bonnes bières qui ne correspondent pas exactement à ces critères. Ainsi, il convient de souligner que ce n'est pas parce que la bière est ou n'est pas considérée comme de la «bière artisanale» que la bière est bonne (ou pas).
Microbrew contre bière artisanale
Rappelez-vous dans les années 90 quand la bière brassée par de petits brasseurs indépendants s'appelait microbrew?
Il semble un peu étrange que le nom soit tombé. C'était un bon petit mot qui décrivait parfaitement le nouveau type de brasseries qui gagnait des parts de marché à l'époque. Tout le monde savait exactement ce que cela signifiait et que nous pourrions nous attendre à une bière innovante et passionnante si elle venait à nous avec le nom «microbrew» qui s'y rattachent. Le mot est tombé la plupart du temps hors d'usage pour plusieurs raisons.
Premièrement, il s'agit en fait d'un terme juridique qui décrit précisément les brasseries de tailles spécifiques aux États-Unis.
Pour être considérée comme une microbrasserie , une brasserie devait produire un nombre limité de barils de bière, un nombre très limité.
Par exemple, la Loi sur le contrôle des alcools du Missouri, article 311.195 restreint une microbrasserie à dix mille barils ou moins par an. C'est assez limitatif et l'industrie s'est vite rendu compte que bon nombre de nos nouveaux brasseurs préférés obtenaient leur diplôme au-delà de ce point de sorte que continuer à appeler le genre de bière que nous aimions microbrew était imprécis.
Comme vous le savez, les geeks de la bière sont encore des geeks et les geeks détestent l'imprécision.
Deuxièmement, le terme a juste cessé de donner un sens. Les micro-entreprises comme la Boston Beer Company (Sam Adams) et la Sierra Nevada sont devenues une distribution nationale et ont acquis une grande notoriété de la marque, si bien qu'elles ont simplement cessé d'être micro .
La montée de la bière artisanale
Nous avions besoin d'un nouveau terme. C'est alors que la "bière artisanale" est entrée en service. C'était un bon terme parce que ce n'était pas légalement restrictif et nous savions tous ce que c'était, ou du moins ce que ce n'était pas. Cela semblait assez générique mais absolument parfait pour décrire le genre de bière que nous aimions; bière qui est fabriquée au lieu de fabriqué .
Nous ne savons pas exactement qui a inventé la phrase, mais l'Association des brasseurs a fait sienne la leur en la définissant avec précision. Nous aimons l'Association des brasseurs. Ils ont fait beaucoup pour la cause de la bonne bière aux États-Unis.
En plus de leur Great American Beer Festival annuel à Denver, l'Association des brasseurs aide les nouvelles brasseries avec des conseils et des ressources. Ils aident les brasseries à développer leur activité et exportent même de la bière vers d'autres pays. L'Association publie régulièrement de grands livres sur la brasserie et la bière, ainsi que des reportages sur l'état de l'industrie.
Selon leur site Web, le but de l'Association des brasseurs est de «promouvoir et protéger les petits brasseurs américains indépendants, leurs bières artisanales et la communauté des amateurs de brassage». Pour ce faire, il a fallu définir la bière artisanale.
Encore une fois, sur le site Web, un brasseur artisanal est «petit, indépendant et traditionnel». Encore une définition assez douce, non?
Comment définissons-nous la «petite» brasserie
Nous allons mettre de côté les indépendants et traditionnels et nous concentrer sur les petits. Encore une fois, les barils par an doivent être comptés. L'association est allée avec un nombre qui semblait raisonnablement hors de portée, deux millions. Ce nombre a également coïncidé avec le code fiscal fédéral. Les brasseurs qui gagnent moins de deux millions de barils par an ont obtenu une réduction de leurs taxes en tant qu'incitation à la croissance des petites entreprises.
Vous pouvez probablement voir venir la prochaine étape: un brasseur artisanal a dépassé les deux millions de barils. Boston Brewing Company, le fabricant de la bière Samuel Adamsline, a atteint un sommet sur la ligne en 2010. Soudain, la bière artisanale-petite signifie six millions de barils à l'Association.
Nous nous en fichons vraiment. L'Association a une mission et si le déplacement de cette ligne les aide à accomplir, nous disons les laisser.
La bière «artisanale» n'est pas bonne - toutes les «grandes» bières ne sont pas bonnes
Notre problème est avec le terme lui-même. Pourquoi devrions-nous qualifier la bière que nous aimons comme artisanat, micro, boutique, spécialité ou tout autre mot? Ce faisant, nous créons une sous-catégorie qui la rend secondaire (ou moins) que le reste de la bière.
Qu'en est-il des bières qui ne correspondent pas à cette catégorie mais qui sont toujours bonnes? Nous aimons la Guinness, mais il n'y a aucun moyen de l'intégrer dans la même boîte que la bière fabriquée dans notre brasserie locale. Il appartient à une multinationale et peut difficilement être qualifié de "artisanal". C'est toujours une bonne bière.
Ensuite, il y a des bières qui s'adaptent facilement au moule de la «bière artisanale». Un brasseur peut être petit, traditionnel et indépendant et encore faire une mauvaise bière. Croyez-moi sur ceci, nous avons goûté beaucoup d'entre eux. D'une certaine manière, ils sont mieux appréciés parce qu'ils sont des brasseurs artisanaux, mais ils brassent toujours une mauvaise bière.
Sans le terme, cependant, comment parlons-nous du phénomène? La "révolution de la bière artisanale" n'a pas beaucoup de sens si elle s'appelle simplement la "révolution de la bière".
Nous pensons que l'éducation des buveurs est la réponse et que cela se passe. Il devient de plus en plus fréquent de trouver des buveurs de bière moyens - le genre non-geek, nous voulons dire - de connaître une poignée de styles de bière et d'avoir au moins une certaine expérience avec eux.
Pour l'instant, nous supposons que nous devons continuer à utiliser la bière artisanale. Cependant, nous attendons avec impatience le moment où un mec commande une bière dans un bar qu'il doit ensuite spécifier le style.