Le brocoli semble être l'un de ces légumes que vous aimez ou que vous détestez, mais son histoire en tant que source préférée de nourriture et de nutrition existe depuis l'Empire romain.
Comme l' artichaut , le brocoli est essentiellement une grande fleur comestible . Les tiges et les fleurons sont mangés à la fois crus et cuits et ont une saveur rappelant le chou, bien que le brocoli soit également associé au chou frisé, au chou-fleur et aux choux de Bruxelles.
Bien que certains cuisiniers les apprécient préparés à la manière de la bette à carde ou du chou frisé, les feuilles amères sont généralement jetées dans la préparation du brocoli pour un repas. Selon le type de brocoli que vous obtenez, cependant, leur goût peut varier de doux à extrêmement amer.
De la découverte à l'agriculture commerciale
Le brocoli, connu botaniquement sous le nom de Brassica oleracea italica, est originaire de la Méditerranée. Il a été conçu à partir d'un parent de choux par les Étrusques - une ancienne civilisation italienne qui vivait dans ce qui est maintenant la Toscane - qui étaient considérés comme des génies horticoles. Son nom anglais, brocoli, est dérivé du mot italien broccolo, qui signifie «la crête fleurie d'un chou», et le latin brachium signifiant bras, branche ou pousse.
Le brocoli a été considéré comme un aliment très précieux par les Italiens depuis l'Empire romain, mais lorsqu'il a été introduit en Angleterre au milieu du 18ème siècle, le brocoli était appelé "asperge italienne".
Il y a des archives de Thomas Jefferson, qui était un jardinier passionné, expérimentant des graines de brocoli importées d'Italie à la fin des années 1700, mais bien que la culture commerciale du brocoli remonte aux années 1500, elle n'est pas devenue populaire aux États-Unis. Les immigrants italiens du sud l'ont apporté au début des années 1920.
En raison des nombreuses façons dont il peut être cuit, ainsi que tous les avantages pour la santé, le brocoli a triplé dans la consommation au cours des 30 dernières années.
Variétés et contenu nutritionnel du brocoli
La grande tête et le brocoli à tiges épaisses que nous connaissons le plus sont le brocoli calabrais (nommé d'après la Calabre, en Italie), bien qu'il soit généralement étiqueté simplement comme du brocoli. Même s'il est disponible dans les magasins toute l'année, il s'agit d'une culture par temps froid. Il y a une autre variété qui comporte plusieurs tiges et têtes minces appelées brocoli de germination, et vous pouvez également rencontrer le brocoli Romanesco qui est étroitement emballé dans une forme de cône et est de couleur vert vif.
Si vous aimez le brocoli, vous pouvez essayer le broccolini , aussi appelé brocoli pour bébé, qui est un croisement entre le brocoli et le chou frisé, ou vous pouvez trouver la broccoflower, un croisement entre le brocoli et le chou-fleur, une collation si vous êtes fan de ces légumes à fleurs.
Peu importe la variété que vous obtenez, le brocoli est riche en calcium et possède des propriétés anti-oxydantes qui aident à prévenir certaines formes de cancer. Le même soufre qui peut causer des gaz à partir de brocoli surchauffé a également des propriétés antivirales et antibiotiques bénéfiques.