Sel dans la cuisine britannique
Les Britanniques installèrent beaucoup de leurs sites de production de sel sur la côte et dans les sources intérieures de saumure du Cheshire et du Worcestershire au moment de la conquête romaine. Le sel était une marchandise vitale pour l'armée romaine, de sorte que la demande a été satisfaite par la mise en place de travaux de sel militaires. Les soldats romains ont été partiellement payés en sel. En fait, le mot soldat dérive de " sal dare ", qui signifie donner du sel. C'est de la même source latine que le mot salaire: " salarium ".
L'histoire du sel
L'homme antique a obtenu son sel de manger de la viande d'animal. Lorsqu'il s'est tourné vers l'agriculture et que son régime alimentaire a changé, il a découvert que le sel - probablement sous la forme d'eau de mer - donnait aussi à ses légumes une saveur salée.
Des dizaines de petites entreprises productrices de sel opéraient autour de Middlewich et North Cheshire en Angleterre aux 18ème et 19ème siècles. Avant les méthodes de production de sel plus sophistiquées d'aujourd'hui, les usines de sel de Cheshire ont produit deux catégories de sel: fines et communes.
Puis, au 19ème siècle, les chimistes ont découvert des façons d'utiliser le sel pour fabriquer toute une gamme de nouveaux produits chimiques. Aujourd'hui, les fabricants affirment qu'il y a plus de 14 000 utilisations pour le sel. La plupart des gens pensent probablement que c'est simplement un assaisonnement granulaire blanc trouvé dans un salière sur de nombreuses tables à manger. Le sel est cela, mais c'est aussi beaucoup plus. C'est un élément essentiel dans le régime alimentaire des humains, des animaux et même de nombreuses plantes. Au cours des millénaires, l'homme a appris que le sel aide à conserver la nourriture, à guérir les peaux et même à soigner les plaies.
Principaux producteurs de sel de Grande-Bretagne
Il y a trois principaux producteurs de sel culinaire en Grande-Bretagne aujourd'hui:
- Maldon Sea Salt est connu et aimé par les chefs du monde entier pour ses flocons cristallins, délicatement aromatisés.
- Halen Mon du Pays de Galles est fabriqué à partir d'eau de mer provenant uniquement d'Anglesey. Il n'est pas altéré par le sel de mer importé ou le sel gemme.
- Cornish Sea Salt est le dernier-né du bloc de sel, fabriqué directement à partir de l'océan Atlantique autour de la côte de Cornouailles.
Types de sel utilisés dans la nourriture britannique
- Le sel de mer cristallin grossier est produit en évaporant l'eau de mer. Il est parfait pour une utilisation dans un moulin à sel ou pour cuisiner.
- Le sel de mer cristallin fin est fabriqué en évaporant l'eau de mer. Des agents anti-agglomérants sont ajoutés pour l'empêcher de se dessécher. Il est populaire comme sel de table et en cuisine.
- Le sel de mer de Maldon est considéré comme le meilleur sel de mer disponible. Les cristaux feuilletés de Maldon, dans l'Essex, ont une forte saveur. Ce sel est donc idéal si vous essayez de réduire votre apport en sel. Il vous en faut moins pour obtenir le même goût.
- Fleur de sel ou "fleur de sel" est un sel humide. Il est récolté à la main dans des bacs à sel. Fleur de sel a un merveilleux bouquet à partir des oligo-éléments naturels qu'il contient. Les marques célèbres incluent Sel de Guerande de la France.
- Le sel gemme provient de dépôts souterrains formés il y a des milliers d'années par l'assèchement progressif des lacs et des mers des terres intérieures. Les cristaux de sel gemme sont gros et durs, ce qui les rend idéaux pour une utilisation dans un moulin à sel.
- a ajouté des agents anti-agglomérants pour l'empêcher de se colmater. C'est le sel classique utilisé dans les salières et à ajouter aux recettes. Beaucoup de sels sont aujourd'hui blanchis pour changer leur couleur jaunâtre en blanc. Si vous voulez éviter de manger des sels qui ont été mélangés, les sels de mer traditionnels sont les meilleurs.
Sels spécialisés
- Parfois appelés «sels huppés», les sels spécialisés ajoutent non seulement de la couleur et de la variété, mais ils ont une saveur plus prononcée, de sorte qu'il faut moins de sel pour obtenir le même goût. Beaucoup de variétés spécialisées de sel sont disponibles, comme le sel marin de Maldon, mais vous pouvez également faire votre propre sel épicé en ajoutant votre choix d'épices ou de graines au moulin à sel.
- Prisé depuis des siècles à Hawaii, le sel rouge d'Alaea de Kauai est réputé pour ses nombreux pouvoirs de guérison et de restauration. Teinté d'argile volcanique qui coule dans la mer, ce sel de mer a une saveur beaucoup plus douce que beaucoup d'autres sels marins.
- Le sel de mer traditionnel Steenbergs est récolté à la main de l'Algarve dans le sud du Portugal. Il est non transformé et non raffiné, et il capture les saveurs délicates de la mer et de ses riches minéraux.
- Le sel noir, également connu sous le nom de sel gemme ou kala namak, est extrait dans le centre de l'Inde. Ce sel finement broyé, rose-gris est riche en minéraux. Il a un goût fumé et acidulé qui augmente la saveur dans les aliments. Il est recommandé aux personnes qui ont une pression artérielle élevée et qui mangent à faible teneur en sel parce que cela n'augmente pas la teneur en sodium dans le sang.
- Sel de cristal de l'Himalaya est vierge et naturel, le sel le plus propre disponible. Il a également des propriétés curatives remarquables. Il a la structure géométrique la plus parfaite possible dans les cristaux de roche, qui est le résultat d'être comprimé sous la surface de la terre pendant des millions d'années.
- Les sels aromatisés sont certains des plus anciens mélanges d'assaisonnement. Le sel de céleri est le classique de ceux-ci, combinant le sel de mer avec la saveur fraîche distinctive du céleri. Les utilisations classiques pour le sel de céleri incluent des cocktails Bloody ou Virgin Mary. D'autres saveurs attrayantes sont le cumin, la coriandre, ou n'importe quelle variété d'herbes et d'épices.
Le sel est-il mauvais pour nous?
Presque tout est mauvais en excès, et le sel aussi. Mais le sel est vital pour notre santé. Chacun de nous a environ 250 grammes de sel dans nos corps et que le sel travaille dur pour nous garder en vie. Le sodium dans le sel est un électrolyte qui aide à maintenir l'équilibre des fluides dans les cellules sanguines. Il envoie également des impulsions électriques entre le cerveau, les nerfs et les muscles. En tant que plus ancien agent de conservation connu de l'homme, le sel joue également un rôle essentiel dans la protection contre l'intoxication alimentaire.
Si vous êtes un individu normal et en bonne santé, vous n'avez probablement pas besoin de réduire votre consommation de sel, mais un régime pauvre en sel sous surveillance médicale peut être recommandé pour ceux qui souffrent déjà d'hypertension artérielle. Les directives de santé suggèrent que les adultes ne devraient pas manger plus de 6 grammes de sel chaque jour, ce qui est d'environ une cuillerée à thé.
Personne ne mettrait 6 grammes de sel directement sur leur nourriture, mais c'est le sel caché qui accumule votre apport. Jusqu'à 75% du sel que nous consommons proviennent d'aliments transformés comme les céréales de petit-déjeuner, les soupes, les sauces, les plats cuisinés et les biscuits. Donc, avant de supposer que vous ne mangez pas trop de sel, jetez un oeil à la teneur en sel des aliments préparés que vous achetez, puis ajoutez cela à la façon dont vous utilisez le sel à la maison. Certains aliments riches en sel n'ont pas un goût salé, car ils contiennent également beaucoup de sucre, alors la vérification du contenu en sel des emballages vous donnera une idée précise de la quantité de sucre que vous mangez.