Le régime africain, bien qu'extrêmement diversifié dans les différentes régions du continent, est riche en farines féculentes provenant de tubercules (comme le manioc et l'igname), de fruits non mûrs (bananes et bananes plantains) et, surtout, de céréales moulues.
Les produits céréaliers proviennent principalement de cultures herbacées comme le mil, le teff, le sorgho et même le blé. Ceux-ci constituent l' aliment de base reconnaissable de l'Afrique subsaharienne connu sous le nom de pap, sadza, nshima ou ugali, entre autres noms.
Maïs
L'aliment de base le plus répandu en Afrique est le maïs, autrement connu sous le nom de maïs. La façon la plus courante de la cuisiner et de la consommer est une bouillie, soit en bouillie de petit-déjeuner molle et liquide, soit en bouillie de maïs plus ferme, semblable au fufu largement consommé, mais pas aussi gélatineux et collant.
Il est intéressant de noter, cependant, que le maïs n'est pas seulement très difficile à cultiver en Afrique, mais qu'il n'est pas non plus indigène sur le continent. C'est une culture économique d'abord introduite par les Portugais, et selon Miracle (1965), bien qu'il soit contestable si elle a été introduite au 16ème siècle ou était déjà une culture cultivée en Afrique, il est généralement admis que ce n'était pas le principal grain à l'époque.
Millet
Avant l'introduction du maïs en Afrique subsaharienne, le millet était le grain le plus largement consommé sur le continent. En fait, il y a jusqu'à 50 ans, c'était toujours le grain de choix.
Le millet, en particulier le millet perlé, serait originaire d'Afrique avant d'être exporté vers l'Asie. En fait, selon le Conseil national de recherches, il a été documenté que le millet perlé a été domestiqué il y a plus de 4000 ans en Afrique de l'Ouest. Les autres types de millet comprennent le fonio et le millet (rapoko).
Le millet est très nutritif et fournit beaucoup plus à l'économie alimentaire africaine que le maïs, cependant, en raison de la quantité de recherche scientifique et d'investissement dans la culture du maïs, l'utilisation du mil comme aliment principal a été surpassée par celle du maïs. Ceci est regrettable car la plante est très résistante aux sécheresses, nécessite moins d'irrigation que le maïs et est une option viable pour la sécurité alimentaire.
Teff
Le teff est un grain principalement associé aux pays de la Corne de l'Afrique, à l'Éthiopie et à l'Érythrée. Il est le plus largement connu dans la fabrication de l'injera, le pain plat éthiopien qui va très bien avec différents types de ragoûts appelés wots . La farine de teff est trempée et couverte pendant quelques jours jusqu'à ce qu'elle fermente. Cet acte de fermentation enrichit le teff et ajoute de la légèreté et une forme naturelle de levure au pain, aboutissant à l'injera très léger. Aujourd'hui, le teff est de plus en plus disponible en dehors de sa terre natale, l'Ethiopie, et gagne en popularité sur le marché des aliments sans gluten.
Sorgho
Le sorgho est parfois utilisé de manière interchangeable avec le millet, mais il s'agit d'un grain différent. Il est populaire dans des pays comme le Botswana et est utilisé pour faire du papa ou de la sadza, connu au Botswana sous le nom de bogobe.
Il peut être fermenté et transformé en une bouillie acide connue sous le nom de ting.
Blé
Les sous-produits du blé et du blé sont largement consommés en Afrique du Nord et dans certaines régions de l'Ouest et de la Corne de l'Afrique. La forme la plus commune de ceci est le couscous.
> Sources
> Miracle, député, 1965, Introduction et diffusion du maïs en Afrique. Le Journal de l'histoire africaine. 6 (1), 39-55.
> Conseil national de recherches. Cultures perdues d'Afrique: Volume I: Grains. Washington, DC: La Presse des Académies Nationales, 1996.