La fermentation malolactique est une partie vitale du processus de vinification pour la grande majorité des vins rouges et une poignée de vins blancs . La fermentation malolactique (aussi appelée simplement «malo» ou FML) est largement associée au chardonnay et est l'une des principales raisons pour lesquelles le chardonnay peut présenter une composante de beurre sur le nez et le palais. Typiquement difficile à initier avec des raisins à haute teneur en acide, l'acidité de bas niveau de la plupart des Chardonnay en fait un choix naturel pour courir à travers le malo.
Qu'est-ce que la fermentation malolactique?
La fermentation malolactique est une fermentation secondaire qui nécessite des bactéries résistantes et à la place de la levure. Essentiellement, c'est le processus de prendre l'acide malique plus sévère qui se produit naturellement dans le moût de vin et de le convertir en acide lactique plus doux. L'acide malique est associé à l'acide acidulé contenu dans une pomme Granny Smith, tandis que l'acide lactique est l'acide le plus subtil du lait, du beurre, du fromage et du yogourt (et c'est le dérivé diacétyle de l'acide lactique) beurré "dans un Chardonnay qui a subi une fermentation malolactique). En convertissant l'acide malique en acide lactique par l'intermédiaire des bactéries Lactobacillus , on obtient un vin dont l'acidité totale est plus faible et qui est généralement plus accessible, de texture souvent crémeuse et moins abrasive en bouche.
Pourquoi utiliser la fermentation malolactique?
Alors que la fermentation malolactique se produit souvent naturellement pendant le processus de fermentation, les viticulteurs peuvent déterminer si cela peut se produire ou l'empêcher en fonction des résultats stylistiques qu'ils tirent dans la bouteille.
Alors qu'un vin qui a subi une fermentation malolactique est moins acide, le compromis est qu'il aura souvent un caractère de fruit diminué. Aujourd'hui, de nombreux producteurs de Chardonnay mettent une partie du mélange en fermentation malolactique et conservent un pourcentage du vin de base pour maintenir la pureté des fruits.
Une fois le malo terminé, ils mélangent les deux lots pour conserver le caractère fruité, tout en contrôlant l'acidité globale. Cette méthode de production fractionnée a remplacé l'approche «tout ou rien» assez populaire qui a envahi de nombreux vins de Chardonnay, qui ont pris un peu de retard pour être «sur manipulés», sur-traités et noyés dans le malo. Heureusement, le malo partiel a été un compromis réussi dans de nombreux chardonnays populaires où l'acide malique confère de la complexité et où le vin non malolactique apporte un fruit solide.
À quoi ressemble le goût de Malo?
La fermentation malolactique permet d'obtenir un vin globalement plus accessible en bouche en raison de sa teneur en acide plus faible, de ses textures plus douces, de ses profils plus arrondis et de l'intensité aromatique accrue et de l'intégration du fruit et du chêne dans le vin. Ce sont généralement les vins blancs corsés et les vins rouges corsés qui profitent le plus d'une fermentation malolactique.