Connu sous le nom de Cuy, ces animaux sont des protéines, pas des animaux domestiques
Comme vous l'avez peut-être deviné, les cochons d'Inde ne sont pas des animaux de compagnie bien-aimés au Pérou. Au lieu de cela, ils sont une source traditionnelle et importante de protéines dans les Andes, où ils sont connus sous le nom de cuy (prononcé coo-ee ), nommé d'après le son de l'animal. La viande de cochon d'Inde était une partie importante de la diète pré-coloniale au Pérou, bien avant que les Européens introduisent du poulet, des porcs et des vaches en Amérique du Sud, et cela continue comme une tradition.
Imprégné de tradition
Manger cuy est une telle tradition, en fait (environ 65 millions de cobayes sont consommés chaque année au Pérou), qu'il y a des festivals célébrant l'humble bête, avec des concours pour le cochon d'Inde le mieux habillé, le plus grand et bien sûr au meilleur goût. (Vous pouvez regarder une vidéo sur un tel festival, mais attention, la vidéo pourrait déranger les végétariens et les propriétaires d'animaux de compagnie.) Les Péruviens ont même déclaré une fête nationale tous les deux vendredis d'octobre pour célébrer le cochon d'inde.
Une paire de cochons d'Inde est souvent donnée aux enfants, aux jeunes mariés et aux invités comme cadeaux et les animaux sont gardés de la même manière que les poulets sont élevés à la maison, plutôt que gardés comme animaux de compagnie.
Histoire et culture
Considéré comme un mets de choix depuis plus de 5000 ans, cuy fait partie de la cuisine andine depuis très longtemps. Il a été apprécié par l'ancienne noblesse Inca, et utilisé pour dire la bonne aventure et comme un sacrifice.
Une peinture religieuse célèbre dans la cathédrale de Cusco (sud-est du Pérou) montre Jésus et ses disciples partageant un grand plateau de cuy. Il y a même un jeu de pari ( tómbola de cuy ) qui est joué où les cobayes sont libérés dans une zone circulaire avec plusieurs boîtes numérotées; les joueurs parient sur quelle case numérotée le cochon d'inde va entrer.
La personne qui a choisi le bon numéro est le gagnant.
Préparation à manger
Cuy a un goût similaire au lapin ou à la volaille sauvage. Il est généralement servi entier, soit frit, rôti ou grillé, avec du riz, des pommes de terre, du maïs et de la sauce piquante sur le côté. Un cuy frit aplati est appelé "cuy chactado", et la plupart des visiteurs qui goûtent cuy semblent préférer la version frite. Mais si manger du cochon d'inde n'est pas votre truc, il y a beaucoup d'autres plats et plats traditionnels andins à essayer, comme le chupe de mani , les humitas (tamales de maïs frais) , le quinoa et le kiwicha (plante comestible à fleurs) ) et bien sûr une grande variété de pommes de terre.