Le thé CTC fait référence à une méthode de traitement du thé noir . Nommé pour le processus, "écraser, déchirer, friser" (et parfois appelé "couper, déchirer, friser") dans lequel les feuilles de thé noir sont passés à travers une série de rouleaux cylindriques. Les rouleaux ont des centaines de dents acérées qui écrasent, déchirent et courbent les feuilles. Les rouleaux produisent de petites pastilles dures faites de thé. Cette méthode CTC est différente de la fabrication de thé standard, dans laquelle les feuilles de thé sont simplement roulées en bandes.
Le thé fabriqué par cette méthode est appelé thé CTC (et parfois connu sous le nom de thé mamri).
Histoire du thé CTC
Le procédé CTC a été inventé dans les années 1930 par Sir William McKercher à Assam, en Inde. Le processus s'est répandu dans les années 1950 en Inde et en Afrique. Aujourd'hui, la plupart des thés noirs produits dans le monde utilisent la méthode CTC. Le produit fini donne un thé bien adapté aux sachets de thé, fortement aromatisé et rapide à infuser.
Inconvénients de la méthode CTC
Par sa nature de broyage et de déchirement, la méthode CTC peut être connue pour homogénéiser la saveur du thé noir. Lorsque le thé est écrasé et déchiré, la pression provoque la décomposition naturelle des cellules. Les cellules cassées s'oxydent complètement, ce qui fait que le thé a un goût prononcé, mais perd sa subtilité. Les thés CTC sous leur forme sèche peuvent être mélangés avec des thés peu coûteux, ce qui rend plus difficile de distinguer les types de feuilles de thé utilisés dans le thé. Inversement, les thés entiers et cassés sont beaucoup plus difficiles à mélanger avec des thés peu coûteux.
Si le thé au début du processus CTC est de haute qualité, le produit de thé CTC fini sera également de bonne qualité.
Boire du thé CTC
La méthode CTC permet au thé CTC d'avoir un profil de saveur cohérent d'un lot à l'autre. Un type commun de thé CTC est le thé Assam, un thé noir bien connu. Le thé d'Assam plonge habituellement comme une couleur rouge rubis profond avec une saveur riche et légèrement amère.
D'autres mélanges courants de thé noir comprennent le petit-déjeuner anglais, le petit-déjeuner irlandais et le thé de l'après-midi. Le thé Assam est le thé noir classique utilisé dans les recettes Masala Chai . Masala chai, littéralement «thé aux épices mélangées», est fait avec du lait, du thé noir et des épices.
Caféine et thé CTC
La méthode CTC est le plus souvent utilisée pour la plupart des variétés de thé noir. Le thé noir a généralement une gamme de niveaux de caféine par tasse, allant de 50 à 90 mg de caféine par tasse. De nombreux facteurs influencent les niveaux de caféine dans le thé, y compris les feuilles de thé réelles, la température de l'eau et le temps de brassage. En outre, un thé masala chai aura probablement moins de caféine qu'une tasse pleine de thé Assam. Masala chai est fait avec un mélange d'épices et de lait (qui ne contiennent pas de caféine).
Où acheter du thé CTC
La plupart des thés noirs sont considérés comme des thés CTC et peuvent être achetés dans n'importe quelle épicerie. Si vous êtes particulièrement intéressé par l'origine d'un thé et les détails de production, il est préférable de visiter un salon de thé spécialisé ou de consulter les vendeurs de thé en ligne pour trouver le type exact de thé que vous recherchez.