Verts africains
Les légumes à feuilles vertes sont omniprésents avec n'importe quel repas d'Afrique subsaharienne. Ils sont connus sous les noms de muriwo au Zimbabwe, de morogo au Botswana et de sukuma wiki au Kenya. Souvent appelés légumes africains sur les marchés locaux ou sur les étals des routes, ces légumes ont souvent été rejetés comme une nourriture de «classe inférieure» ou paysanne. Cependant, ces cultures résistantes au climat poussent en abondance et sont lentement reconnues comme le roi des légumes verts et une source de sécurité alimentaire.
Si vous regardez encore plus près, vous trouverez que certains d'entre eux sont utilisés pour leurs propriétés médicinales.
Les verts africains sont vastes en variété et proviennent de différents ordres du règne végétal. Beaucoup de gens se réfèrent à eux comme le chou frisé ou le chou vert, mais certains d'entre eux sont loin de ceux-ci. Peut-être c'est pour le manque de noms anglais pour eux, mais les légumes sont facilement reconnaissables dans les langues locales. Les verts tels que le rugare, le covo, le colza, le choumoellier ou le chomolia et les feuilles de moutarde éthiopiennes sont des noms reconnaissables pour les légumes verts au Botswana, en Zambie, au Zimbabwe et en Tanzanie. La petite recherche qui a été effectuée relie ces verts à la famille du chou, mais ils donnent des feuilles qui sont beaucoup plus vertes que le chou standard.
D'autres verts proviennent de feuillages ou d'arbustes naturels et peuvent être appelés «épinards africains» dans certains pays. Un exemple est celui de la famille des amarantes qui sont souvent confondus avec les mauvaises herbes.
On les appelle mchicha en Tanzanie, mowa au Zimbabwe, umfino en Afrique du Sud, bonongwe en Zambie et au Malawi, efo tete au Nigeria et alefu au Ghana. Je me souviens de mes années passées au Botswana, alors que nous faisions nos promenades du soir, ma mère s'énervait souvent à la vue de «mauvaises herbes» ou alefu qu'elle collecterait et cuisinerait de la même manière qu'elle préparerait des épinards.
Elle était très précise que c'était seulement les verts qui devaient être consommés car il y avait des variétés pourpres avec de plus grandes feuilles qui n'étaient pas consommées.
Les feuilles de fleurs d'araignée sont connues sous le nom de nyevhe ou runi au Zimbabwe, mgagani en Tanzanie et musambe en Angola parlant portugais. J'ai découvert ce nom pour la première fois lorsque j'ai exploré l'herbe médicinale ou la section «aliments complets» d'un supermarché au Zimbabwe. J'ai trouvé un paquet de feuilles de fleurs d'araignée séchées. Plus tard au cours de cette semaine, ma belle-mère m'a montré la variété de légumes qui poussait dans sa cour arrière, et a fait référence à l'usine de fleurs d'araignée 5 à 7 feuilles comme nyevhe ou runi. Il est cuit et mangé comme un relish de légumes, mais est également connu pour avoir des utilisations médicinales et des propriétés ayurvédiques.
Le gombo ou la guimauve est une feuille épaisse et succulente qui donne une sauce visqueuse très semblable à celle des gousses de gombo. Ceux-ci sont mieux connus sous le nom de delele en Zambie et au Botswana, de murere au Kenya, de derere au Zimbabwe et de molokhia en Egypte et dans d'autres pays d'Afrique du Nord.
D'autres légumes verts proviennent des feuilles de légumes-racines comme le manioc, la patate douce et le taro. En fait, les feuilles de taro ou de taro sont largement utilisées en Afrique de l'Ouest. Au Ghana, ils sont utilisés pour faire de la sauce palaver.
En Afrique francophone, le ragoût de feuilles de cocoyam est appelé sauce feuilles.
D'autres feuilles populaires utilisées sont les feuilles de citrouille, les feuilles de niébé et celles de l'aubergine africaine.
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