La citrouille appartient à la famille des cucurbitacées, qui comprend également des concombres, des courges et des melons. Le mot vient du mot grec pepôn , qui signifie «cuit par le soleil». La citrouille est probablement originaire d'Amérique, en particulier en Amérique centrale, et a été cultivé intensivement par les Amérindiens lorsque les premiers colons ont atterri. Les Amérindiens faisaient bon usage de la citrouille - ils la faisaient cuire au four ou bouillir, en faisaient des soupes et utilisaient la farine séchée et moulue dans du pain et des poudings, un peu comme la farine de maïs.
Servie lors du deuxième Thanksgiving des pèlerins en 1623, la tarte à la citrouille est toujours l'un des desserts favoris du pays, et c'est une importante tradition de fête de Thanksgiving à travers le pays.
Bien que la citrouille en conserve soit habituellement utilisée pour les desserts à la citrouille et les soupes tout au long de l'année, la citrouille fraîche cuite peut être utilisée en purée et utilisée dans toutes les recettes nécessitant de la citrouille. Les petites citrouilles, comme les citrouilles à sucre, sont les meilleures pour cuire, donnant une chair plus douce et plus tendre que les très grosses citrouilles.
Comment préparer et congeler de la citrouille fraîche
La purée de citrouille est un excellent moyen de conserver la citrouille fraîche et elle peut être congelée par portions.
Vapeur: Réduire de moitié la citrouille; enlever les graines, la pulpe et la partie filandreuse. Couper en petits morceaux et peler. Placez dans un vaporisateur ou une passoire en métal qui rentre dans un pot couvert. Mettre sur l'eau bouillante, couvrir et laisser cuire à la vapeur pendant environ 50 minutes, ou jusqu'à tendreté. Purée, réduire en purée dans un mélangeur ou un robot culinaire ou passer dans un moulin à nourriture.
Utiliser dans toute recette demandant de la purée de citrouille.
Faire bouillir: Réduire de moitié la citrouille; enlever les graines, la pulpe et la partie filandreuse. Couper en petits morceaux et peler. Couvrir d'eau légèrement salée et laisser bouillir pendant environ 25 minutes, ou jusqu'à tendreté. Purée, réduire en purée dans un mélangeur ou un robot culinaire ou passer dans un moulin à nourriture. Utiliser dans toute recette demandant de la purée de citrouille.
Pour congeler, cuillère refroidie, purée de citrouille dans des récipients de congélateur, laissant l'espace libre de 1/2-inch. Congeler pendant plusieurs mois, et décongeler dans le réfrigérateur pendant la nuit avant de l'utiliser.
Une citrouille de 5 livres donnera environ 4 1/2 tasses de purée de citrouille cuite. Une boîte de citrouille, 15 à 16 onces, donne environ 2 tasses de purée de citrouille.
Graines de citrouille à rôtir
Les graines de citrouille, également connues sous le nom de pepitas , peuvent être grillées et saupoudrées sur des salades et des soupes, mélangées à des produits de boulangerie ou consommées comme collation croquante. Après avoir retiré les graines, les placer dans une passoire et rincer abondamment, en enlevant toute pulpe. Placer sur une plaque à pâtisserie pour sécher (ne pas utiliser de serviettes en papier car les graines vont coller). Le moyen le plus rapide pour sécher les graines est de placer les graines sur une plaque à pâtisserie huilée et mettre dans un four 300 F pendant 30 minutes. Ensuite, mélanger les graines avec l'huile d'olive et le sel (et tout autre assaisonnement que vous préférez) et retourner au four à rôtir pendant 20 minutes.