Le xylitol est de plus en plus populaire en tant qu'alternative hypocalorique au sucre, bien qu'on le trouve le plus souvent dans les produits alimentaires à faible teneur en sucre ou sans sucre ajoutés, comme les bonbons, les chewing-gums et les bonbons à la menthe. Il est utilisé comme ingrédient dans les versions à faible teneur en sucre de ces aliments, car le xylitol est aussi sucré que le sucre, mais contient environ 40% moins de calories que le sucre réel. Il a également gagné en popularité en tant que préventif des cavités dentaires.
Il fait partie d'un groupe d'édulcorants connu sous le nom d'alcools de sucre qui peuvent être trouvés naturellement dans certaines plantes. Alors que le nom suggère qu'il contient de l'alcool, ce n'est pas le cas. Au lieu de cela, c'est une substance qui, dans sa forme pure, est granulée, et ressemble et goûte beaucoup comme le vrai sucre.
Vous avez peut-être vu Xylitol vendu dans des sacs plus grands dans des produits tels que Ideal Sweetener et Xylosweet. Ces produits sont destinés à être utilisés à la maison comme succédané du sucre et destinés à être utilisés pour la tasse à la place du sucre. Le xylitol garde sa douceur même après avoir été exposé à des températures élevées et offre du volume et de la texture, contrairement à d'autres substituts du sucre. Les sites Web du fabricant pour ces produits offrent des recettes et des conseils pour cuisiner avec leurs produits que vous pouvez essayer, ou vous pouvez également expérimenter avec ces produits dans vos recettes. Gardez à l'esprit, cependant, que bien que le xylitol cuit beaucoup comme le sucre, il ne devrait pas avoir les mêmes résultats que l'utilisation du vrai sucre.
Souvent, la texture, l'humidité et le brunissement seront affectés par l'utilisation du succédané du sucre.
Gardez à l'esprit que, comme avec d'autres substituts du sucre, si le xylitol est consommé en grande quantité, il peut provoquer un effet de laxatif. Aussi, pour les propriétaires d'animaux de compagnie, il est important de savoir que le xylitol et les produits fabriqués à partir de xylitol ne sont pas considérés comme sûrs pour votre chien ou furet à manger.
Selon la FDA, les propriétaires d'animaux de compagnie doivent immédiatement contacter leur vétérinaire ou leur centre antipoison pour savoir s'ils savent ou soupçonnent que leur animal a ingéré un produit humain contenant du xylitol. Donc, soyez prudent si vous êtes propriétaire d'un animal de compagnie et prévoyez d'avoir des produits de boulangerie contenant du xylitol dans votre maison avec eux.