Presque tout le monde connaît le cacao, surtout lorsqu'il est transformé en une délicieuse barre de chocolat - mais qu'est-ce que le cacao? Et, plus important encore, qu'est-ce qu'une plume de cacao? En termes simples, les termes cacao et cacao peuvent être considérés de manière interchangeable.
Les pointes de cacao ont gagné en popularité au cours des dernières années dans la sphère culinaire moderne, et ce pour une bonne raison: ce sont de petits morceaux délicieusement nutritifs qui ajoutent non seulement une saveur intense de chocolat aux aliments mais aussi un craquement subtil!
Vous pouvez acheter des fèves de cacao en ligne, et ils sont également disponibles auprès de nombreux aliments naturels et des boutiques spécialisées. Je les ai même vus dans de nombreuses chaînes d'épiceries le long de la côte Est. Les graines de cacao ont tous les avantages de manger du chocolat noir, sans le sucre ajouté. Ils sont riches en fibres, en protéines et en antioxydants, et contiennent les mêmes substances chimiques et lipides stimulant l'humeur qui rendent une barre de chocolat noir si satisfaisante.
Les graines de cacao sont très peu transformées et dérivent du cacao ou de la fève de cacao (en fait une gousse) qui provient de l'arbre de Theobroma (aussi connu comme le cacao ou le cacaoyer). Les gens ont apprécié les avantages culinaires du cacaoyer depuis environ 1400 à 1500 avant JC en Méso-Amérique. Des artefacts d'anciens Aztèques révèlent qu'une boisson faite à partir de fèves de cacao a été consommée, mais elle était très différente de la boisson chaude au cacao que nous pensons aujourd'hui. Les haricots de cacao ont également été utilisés comme monnaie à travers la Mésoamérique, avant la conquête espagnole de l'Empire Aztèque.
Les graines de cacao sont simplement une partie de la graine de cacao, ou haricot, qui a été récolté, fermenté, séché, nettoyé, rôti, craqué, puis retiré de la coquille. Il en résulte des pointes de cacao, qui sont prêtes à être dégustées telles quelles, ou plus souvent broyées en une pâte lisse, connue sous le nom de liqueur de chocolat, ingrédient très important dans la fabrication du chocolat.
Alors maintenant que nous savons ce que sont les nibs de cacao, que pouvons-nous faire avec eux?
- Utilisez des graines de cacao dans une variété de plats, de sucré à salé.
- Ajoutez un peu de piquant à votre farine d'avoine matinale en ajoutant une cuillère à thé ou deux de graines de cacao pour une texture amusante et un coup de fouet au chocolat.
- Mettez quelques cuillères à soupe dans un smoothie au chocolat pour le rendre encore plus chocolaté!
- Créez un dessert facile en faisant fondre 1/2 tasse de pépites de chocolat noir avec 1/4 tasse de beurre d'arachide - mélanger dans une cuillère à soupe de graines de cacao et étaler sur un tapis de silicone. Réfrigérer pendant 20 minutes au congélateur pour une délicieuse gâterie!
- Les pointes sont un excellent ajout au mélange montagnard fait maison, au granola, ou mangé seul comme une alternative satisfaisante au chocolat en cas de besoin impérieux.
- Garnissez votre sundae ou votre parfait préféré avec des plumes pour leur donner un coup de fouet nutritionnel.
- Mélangez-les dans une délicieuse sauce à base de tomates et laissez mijoter. Une fois cuits, mélangez-les dans un mélangeur jusqu'à consistance lisse et utilisez comme pâtes ou sauce enchilada.