Le cidre est une boisson populaire au Royaume-Uni depuis des siècles, en particulier le cidre de Somerset. Dans le Somerset, les vergers de pommiers poussent en abondance et leur sol, ainsi que le climat, sont des ingrédients vitaux de la fabrication du cidre, au même titre que les vignes pour le vin. La fabrication traditionnelle de cidre de ferme dans le Somerset doit ses origines non seulement aux vergers de pommiers historiques des monastères, mais à des générations de petits fermiers dans tout le comté.
Histoire
Le cidre de ferme a été produit dans le comté de Somerset dans le sud-ouest de l'Angleterre pendant des siècles et était vraiment l'élément vital du comté. La première mention enregistrée de cidre est de retour en 1066 après la conquête normande; les Normands avaient une forte tradition de culture de la pomme et de la cidrerie.
En 1664, le premier cidre mousseux fut fabriqué à Montacute. En 1894, il y avait 24 000 acres de vergers de cidre enregistrés dans le comté, cependant, la mécanisation et la baisse de popularité du cidre ont vu ce nombre diminuer de façon spectaculaire. Depuis le milieu des années 1990, il y a eu une renaissance dans la production de cidre de ferme et dans la replantation et la restauration de vergers traditionnels de pommes à cidre.
Types de cidre
Cidre de ferme
Il y a de minuscules vergers qui font de la ferme très «puissante» le vrai cidre de ferme qui est fabriqué à partir de jus de pomme de cidre pur, pressé et élevé en fûts de chêne à la ferme.
Il produit un cidre nuageux et pâle avec une forte odeur et un goût de pommes et un arrière-goût légèrement amer.
Cidre commercial
Les opérations commerciales produisent un cidre raffiné lisse populaire au Royaume-Uni et à l'étranger. Les demandes pour le cidre ont explosé lorsque Magners a été lancé avec 22 millions de livres sterling de publicité et le cidre est devenu chic et jeune.
Le cidre commercial est transformé et édulcoré et un produit très différent du cidre de ferme. Le plus souvent, c'est la boisson servie dans les pubs (dont beaucoup sont la propriété des grandes brasseries) et achetée dans les supermarchés.
eau-de-vie à la pomme
Une autre boisson célèbre de la région est un Apple Brandy, appelé Somerset Royal. Les premiers enregistrements de Cider Brandy remontent à 1678, mais il y a eu récemment un regain d'intérêt, mené principalement par la Somerset Cider Brandy Company qui, en 1989, a été accordée par HM Customs, la première licence de distillation complète de cidre de l'histoire.
Jus de pomme
La plupart reconnaîtront le jus de pomme comme une boisson sucrée. Cependant, une nouvelle société de propriétaires indépendants de cidreries - Somerset Orchards - est entrée en crise lorsqu'un important producteur de cidre a cessé d'acheter ses pommes. Ils ont lancé leur premier produit une seule variété de jus de pomme de cidre. Ce n'est pas aussi sucré que du jus de pomme fait de pommes du désert, et très rafraîchissant.
Une boisson saine?
Dans le passé, boire du cidre était considéré comme plus sain que l'eau potable. Le vinaigre de cidre mélangé avec du miel est toujours pris pour prévenir l'arthrite. De nouvelles recherches montrent que le cidre a des niveaux élevés d'antioxydants, un peu comme le vin rouge. Cependant, comme le cidre de ferme est plus riche en alcool que la bière, il devrait toujours être bu avec modération.