Enfance
Rocco DiSpirito est né le 19 novembre 1966 à Jamaica, dans le Queens. Rocco a commencé sa carrière culinaire à l'âge de 11 ans dans la cuisine de sa mère.
Éducation
À 16 ans, Rocco commence ses études au Culinary Institute of America où il obtient son diplôme avec distinction en 1986. Il étudie ensuite la cuisine et le vin régionaux français pendant deux ans au prestigieux restaurant Jardin de Cygne à Paris avec Dominique Cecillon et Gary Kunz.
En 1990, DiSpirito a obtenu un baccalauréat en commerce avec distinction de l'Université de Boston.
Début de carrière
De retour à New York en 1988, Rocco part travailler chez Adrienne à l'hôtel Maxim's de Paris (aujourd'hui l'Hôtel Peninsula) sous la direction de Jean-Michel Diot et Jacques Chibois. Il devint plus tard Chef de Partie à Aujourd'hui à Boston. En travaillant pour le chef Mark Baker chez Aujourd'hui, Rocco a appris à combiner les techniques françaises avec des ingrédients asiatiques, maintenant partie de son propre style de signature.
Curieux de ce style de cuisine fusion, Rocco est retourné à New York pour étudier sous les grands chefs Charlie Palmer, David Bouley, Gilbert Le Coze et Gary Kunz. Kunz a ensuite inclus Rocco dans l'équipe d'ouverture du célèbre restaurant Lespinasse.
Tout seul
En 1995, Rocco a ouvert Dava Restaurant dans le centre de Manhattan. Le restaurant fermé dans les 6 mois malgré de nombreuses critiques favorables. En 1997, Rocco a ouvert Union Pacific dans le parc Gramercy de New York.
Sa cuisine innovante lui a rapidement valu 3 étoiles du New York Times. Union Pacific a fermé à la fin de 2004, supposément d'un accord mutuel entre Rocco et les propriétaires.
"Le restaurant"
En 2003, Rocco a ouvert la 22ème rue de Rocco, le sujet de la série télévisée de réalité, le restaurant. Le spectacle, bien que quelque peu injuste dans sa représentation de Rocco, dépeint correctement la lutte de pouvoir entre Rocco (part-propriétaire) et le financier Jeffrey Chodorow.
Bien qu'extrêmement populaire, le restaurant était apparemment un échec financier.
En juillet 2004, le juge de la Cour suprême de New York, Ira Gammerman, a émis une injonction interdisant à Rocco de quitter Rocco sur la 22e rue et a également donné à Chodorow la permission de vendre ou de rouvrir le restaurant. Rocco's sur 22nd Street a fermé ses portes en septembre 2004 et a été rouvert en 2005 sous le nom de steakhouse brésilien, Caviar & Banana Brasserie, évidemment sans Rocco.
Où est Rocco?
En 2004, Rocco a commencé sa carrière à la radio comme animateur de l'émission matinale Food Talk sur WOR 710 de New York. Sa carrière à la radio s'est brusquement interrompue en décembre 2005 alors que Rocco et la station étaient en désaccord sur le contenu d'un nouvel après-midi. Actuellement, Rocco est sans restaurant ou talk-show mais peut être vu en train de rogner sur sa ligne de produits, Rocco Cookware sur QVC.
Livres de cuisine
- Flavor (Hyperion 2003) Comparer les prix
- Gagnant du prix James Beard 2004: Meilleur livre de recettes - Cuisine d'un point de vue professionnel
- Rocco's Italian-American (Hyperion 2004) Comparer les prix
- Rocco's Five Minute Flavor: Des repas fabuleux avec 5 ingrédients en 5 minutes (Scribner 2005) Comparez les prix
Prix et distinctions
- 1999 Nommé l'un des meilleurs nouveaux chefs du magazine Food & Wine
- 2000 Gourmet Magazine Le jeune chef le plus passionnant d'Amérique
- 2000 nominé meilleur chef: New York City par James Beard Foundation
- 2001 Nommé Meilleur Chef: New York par la Fondation James Beard
- Le plus sexy des chefs de 2002 People Magazine
- 2003 Nominé Meilleur Chef: New York par la Fondation James Beard
- Lauréat 2004 James Beard Award: Meilleur livre de recettes - Cuisine d'un point de vue professionnel