Fromage de la conservation du lait préhistorique à la production de masse moderne
La production de fromage est antérieure à l'histoire et a très probablement été découverte par accident lors du transport de lait frais dans les organes des ruminants tels que les moutons, les chèvres, les vaches et les buffles. Au cours des millénaires avant la réfrigération, le fromage est devenu un moyen de conserver le lait. Bien que l'on ne sache pas où la production de fromage a été découverte pour la première fois, les preuves de la fabrication précoce du fromage sont répandues au Moyen-Orient, en Europe et en Asie centrale.
Fromages précoces
On pense que le fromage a été découvert vers 8000 av. J.-C. au moment où les moutons ont été domestiqués pour la première fois. La présure, l'enzyme utilisée pour fabriquer le fromage, est naturellement présente dans l'estomac des ruminants. Les estomacs étanches et d'autres organes vésiculaires étaient souvent utilisés pour stocker et transporter le lait et d'autres liquides. Sans la réfrigération, la chaleur chaude de l'été associée à la présure résiduelle dans la muqueuse de l'estomac aurait naturellement caillé le lait pour produire les premières formes de fromage.
Ces caillés de lait ont été filtrés et du sel a été ajouté pour une conservation supplémentaire, donnant naissance à ce que nous appelons maintenant "fromage". Même avec l'ajout de sel, les climats chauds signifiaient que la plupart des fromages étaient consommés frais et préparés quotidiennement. Les premiers textes romains décrivent comment les Romains aimaient souvent le fromage. Ils ont apprécié une grande variété de fromages, et la fabrication du fromage était déjà considérée comme une forme d'art.
Ils ont fourni du fromage dur pour les légions romaines.
Le mot fromage vient du mot latin caseus , dont la racine remonte à la racine proto-indo-européenne kwat , signifiant fermenter ou devenir aigre.
Fromages européens
Comme la fabrication du fromage s'étendait aux climats plus frais de l'Europe du Nord, moins de sel était nécessaire pour la conservation, ce qui a conduit à des variétés de fromage plus crémeuses et plus douces.
Ces climats plus froids ont également vu l'invention des fromages vieillis, mûrs et bleus. La plupart des fromages que nous connaissons aujourd'hui (cheddar, gouda, parmesan, camembert) ont été produits en Europe au Moyen Âge.
Fromages modernes
La production de masse de fromage ne se produisit qu'en 1815 en Suisse lors de la construction de la première fromagerie. Peu de temps après, les scientifiques ont découvert comment la production de présure et de fromage industriel se répandait comme une traînée de poudre.
La pasteurisation a rendu les fromages à pâte molle plus sûrs, réduisant le risque de propagation de la tuberculose, de la salmonellose, de la listériose et de la brucellose. Des éclosions se produisent encore dans les fromages au lait cru et les femmes enceintes sont priées de ne pas consommer de fromages à pâte molle et de fromages à pâte persillée.
Avec la révolution de l'industrie alimentaire américaine est née l'invention du fromage fondu. Le fromage fondu associe le fromage naturel au lait, aux émulsifiants, aux stabilisants, aux arômes et aux colorants. Ce fromage peu coûteux fond facilement et de manière constante et est devenu un favori des Américains. La production de produits de fromage fondu a explosé pendant la Seconde Guerre mondiale. Depuis lors, les Américains ont toujours consommé plus de fromage fondu que de fromages naturels.
Nouvelles directions avec fromage
Le fromage artisanal artisanal fait son grand retour.
Les méthodes classiques de fabrication du fromage sont adoptées par les petits agriculteurs et les crémeries à travers les États-Unis. Les fromageries spécialisées, qui étaient autrefois dominées par le fromage artisanal importé , se remplissent maintenant de fromages fabriqués localement et fabriqués à la main.